우리가 정작 원자력에 대해 제대로 아는 것이 하나도 없음을 전제하고 일반인이 쉽게 이해할 수 있도록 원자력을 A부터 Z까지 풀어준 뒤 원자력의 허실을 짚고 우리가 선택해야 할 합리적인 대안이 무엇인지를 지적한다. 내용의 정확성을 담보하기 위해 전문가 두 사람의 감수를 받았다.

지은이는 에너지안보, 대체에너지의 한계, 기후변화협약에 대한 대처 및 경제성 등을 종합적으로 고려할 때 부존자원이 없는 한국 실정에서는 원자력이 '현실적으로 가능한 유일한 대안'이라고 주장한다. 그리고 지금까지 원자력 발전이 국민경제에서 담당해 온 큰 몫을 돌아보고, 반핵운동 대신 함께 에너지 절약운동을 벌이자고 호소한다.

책은 원자력의 허와 실을 객관적으로 검토한다. 1장에서는 에너지가 무엇인지, 에너지가 우리에게 얼마나 중요한지를 살펴보고, 2장에서는 방사능에 관해 꼭 알아야 할 것들을 설명한다. 3장에서는 원자로의 안정성을 검토하고 지금까지 발생한 외국의 원전사고들을 되짚는다.

4장에서는 지금 논란이 되고 있는 방사성폐기물 처리방안에 대해서 설명하고, 5장에서는 국내외 반핵운동에 대해 논하고 반핵론자들에게 주는 글이 실려 있다. 마지막 장에서는 우리가 택할 에너지정책 방안에 대해 정리한다.

머리말

1. 에너지, 얼마나 중요한가?
에너지란 무엇인가?
인류의 에너지 경영
차세대의 에너지는?
국방에 앞서는 에너지 안보
우리나라의 에너지 사정

2. 방사선을 알자
방사선은 무엇인가?
방사선의 종류와 특성
방사선의 피해
방사선의 활용
방사선의 강도와 측정

3. 원자력 발전, 얼마나 안전한가?
원자탄과 원자로
원자로의 종류
원자력 발전의 찬반 논리
원자로의 안정성
원자로 수명 후 문제
원전사고
원자력 발전의 장래

4. 방사성폐기물(원전수거물), 어떻게 처리해야 하나?
에너지와 폐기물
방사성폐기물의 관리
강방사성수거물의 관리
약방사성수거물의 관리
해외 약방사성수거물관리센터 사례
우리나라 약방사성수거물관리센터 설치방향

5. 반핵운동
반핵운동은 무엇이며 왜 하는가?
해외 반핵운동
우리나라 반핵운동
반핵운동가의 주요 주장과 정당성 분석
반핵운동가에게 드리는 말씀

6. 우리나라 원전정책 방향
외국의 원전정책 개요
스웨덴을 배우자
우리나라 원자력에너지 정책이 나아갈 길

맺음말 책을 마치며

참고문헌 및 자료
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용어소개