이 책은 미국 영화라는 현상과 관련된 기본적인 논제들을 독자에게 소개하는 책이다. 이 책은 독특한 경제적, 산업적, 미학적, 그리고 문화적 체제로서의 고전 할리우드 영화를 개괄하면서 시작한다. 이 책은 영화 관람 경험, 할리우드식 이야기하기의 본질을 살펴보고, 수많은 작품들을 창작하는데 스튜디오 시스템, 스타 시스템, 영화 장르가 수행한 역할을 살펴본다.

서문
역자 후기
서론

제1부 제작의 방법
제1장 영화가 하나의 체제로 등장하다
제2장 고전 할리우드 영화 : 서사
제3장 고전 할리우드 영화 : 스타일
제4장 스튜디오 시스템
제5장 스타 시스템

제2부 장르와 장르 시스템
제6장 무성 영화 멜로 드라마
제7장 미국 코미디
제8장 전쟁 영화
제9장 느와르 영화 : 늦은 밤 어디에선가
제10장 서부의 형성

제3부 전후 역사
제11장 할리우드와 냉전
제12장 텔레비전 시대의 할리우드
제13장 1960년대 : 반문화의 반격
제14장 영화학교 세대
제15장 1990년대 속으로 : 다시 모든것을 회복하며