폴 새뮤언슨, 밀턴 프리드먼, 조지 스티글러, 아서 루이스, 로버트 루카스등 2000년까지 노벨 경제학상을 받은 경제학자 18인의 자전 에세이를 담고 있다. 미국 텍사스 주 샌 안토니오에 있는 트리니티대학에 이들 수상자들이 직접 와서 자신의 생애와 사상에 대해 강연한 것을 책으로 편집한 것이다. 수상자들에게 주어진 강연 주제는 '경제학자로서의 나의 진화(My Evolution as an Economist)'였다.

철저한 자전적 강연이기 때문에 학자들은 그 누구의 간섭도 없이 스스로 자신의 이야기에 대해 펼쳐나간다. 자신의 어린 시절과 부모님의 영향, 결정적인 영향을 준 스승과의 만남, 경제학을 선택하게 된 동기, 연구생활등을 진솔하게 털어놓는다. 일반적인 경제학 책이나 논문에는 어려운 수식이 매우 많으나 이 책에는 수식이 딱 한번만 나온다.

무엇보다 책에서 돋보이는 점은 연사들이 자신의 업적과 이론의 본질적인 의미를 대중들에게 알기 쉽게 전달해내는데 있다. 케네스 애로우는 자신의 '불가능의 정리'가 담고 있는 요점을 매우 쉬운 해설로 풀어놓는다. 조지 스티글러가 자신의 '정보 이론'에 대한 설명한 강연 또한 누구나 이해할 수 있을만큼 명쾌하게 진행된다.

프롤로그 : 한 인간의 일대기와 창조적 과정의 상관관계
역자서문 : 세계 최고의 지성이 펼치는 경제학의 향연
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아서 루이스 (W. Arthur Lewis) 24
로렌스 클라인 (Lawrence R. Klein) 50
케네스 애로우 (Kenneth J. Arrow) 76
폴 새뮤얼슨 (Paul A. Samuelson) 96
밀턴 프리드먼 (Milton Friedman) 120
조지 스티글러 (George J. Stigler) 140
제임스 토빈 (James Tobin) 164
프랑코 모딜리아니 (Franco Modigliani) 192
제임스 뷰캐넌 (James M. Buchanan) 222
로버트 솔로우 (Robert M. Solow) 242
윌리엄 샤프 (William F. Sharpe) 268
로널드 코스 (Ronald H. Coase) 296
더글라스 노스 (Douglass C. North) 322
존 하사니 (John C. Harsanyi) 342
마이런 숄즈 (Myron S. Scholes) 360
게리 베커 (Gary S. Becker) 382
로버트 루카스 (Robert E. Lucas, Jr.) 412
제임스 헤크먼 (James J. Heckman) 448
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에필로그 : 노벨 경제학상 수상자들의 교훈
부록 : 경제학자 인명사전