<용의자 X의 헌신>, <비밀>, <백야행>의 작가 히가시노 게이고가 쓴 블랙 유머 소설집. 사람들이 다른 사람의 불행을 보고 웃는다는 점에 주목, 인간의 은밀한 욕망과 어리석음과 연결 지어 웃음을 선사한다. <흑소소설>, <괴소소설>과 더불어 '히가시노 게이고 웃음 3부작'을 이루는 책이다.
평소에 자신에게 아부하던 사람들의 뒷담화를 듣게 된 부인이나 AV 비디오를 보려다 가족에게 들킬 위기에 처한 교육가 할아버지, 결혼식에서 원초적 본능을 참지 못해 공개 망신을 당하게 된 마마보이, 주목받으려는 욕심이 거짓말을 낳아 걷잡을 수 없는 난관에 빠진 노총각까지, 각 단편의 등장인물들은 벗어날 수 없는 불행한 상황에 빠지게 된다.

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