사이코패스 연쇄살인범을 쫓는 프로파일러인 조슈아 브롤린을 주인공으로 한 장편 스릴러. 미국 장르문학의 하드보일드 기법을 과감한 활용한, 프랑스 작가 막심 샤탕의 데뷔작이다. 사실적이면서도 잔혹한 묘사, 할리우드영화를 방불케 하는 '영상적인' 글쓰기와 빠른 전개가 특징이다.

조슈아 브롤린은 FBI 요원을 양성하는 엘리트코스를 거치고도 현장에서 프로파일러 업무를 하고 싶은 욕심에 경찰청으로 들어온 괴짜 형사다. 소설의 배경은 미국 오리건 주 포틀랜드 시. 무참하게 훼손된 젊은 여성들의 변사체가 속속 발견되면서 포틀랜드는 공포에 휩싸인다.

의문의 연쇄살인범은 잔인한 범행수법 때문에 '포틀랜드 인간백정'이란 별명을 얻는다. 심리학과 여대생 줄리에트 라파예트는 바로 그 살인마의 손에서 최후를 맞이할 뻔한 순간, 극적으로 목숨을 구한다. 브롤린의 총구가 불을 뿜고, 정의가 실현된다. 그러나 모두의 믿음과 달리 그것은 악몽의 시작을 알리는 신호탄이 된다.

* <악의 영혼>, <어둠 속에서>, <주술>로 이어지는 막심 샤탕의 '악의 3부작'은 모두 미국 오리건 주 포틀랜드 경찰청을 무대 삼고, 조슈아 브롤린을 주인공으로 내세운다.

1권

서문
프롤로그

1부
2부

2권

3부

에필로그
지은이의 말
옮긴이의 말