'민음 모던클래식' 42권. 윌리엄 포크너, 허먼 멜빌, 어니스트 헤밍웨이 등 대작가와 비견되는 미국 현대 문학의 대표 작가 코맥 매카시의 '국경 3부작' 중 첫번째 작품. 저명한 문학평론가 헤럴드 블룸은 현대를 대표하는 미국 소설가 네 명 중 한 명으로 코맥 매카시의 이름을 꼽았다.

2007년 퓰리처상 수상작 <로드>, 영화화 되어 큰 화제를 불러일으켰던 <노인을 위한 나라는 없다> 등으로 국내에서도 큰 사랑을 받게 된 코맥 매카시의 <모두 다 예쁜 말들>은 '뉴욕 타임스' 베스트셀러, 전미 도서상, 전미 비평가 협회상 등을 휩쓸며 작가의 이름을 널리 알렸다.

이 소설로 시작되어 <국경을 넘어>, <평원의 도시들>로 이어지는 '국경 3부작'은 문단의 찬사와 함께 대중의 뜨거운 반응까지 얻어낸 수작으로, 매카시 특유의 거친 단문과 시적인 암시로 절망의 순간 속에 피어난 소년의 성장기를 아름답게 그려낸다.

소년 존 그래디는 목장을 팔려 드는 어머니와 갈등을 겪던 도중 친구와 함께 말을 타고 집을 떠난다. 멕시코의 국경을 넘은 존 그래디 일행은 그곳에서 자신들이 원하던 자유를 찾고 만끽하지만, 일련의 사건들에 의해 다시 모든 것을 잃게 된다.

거친 서부와 멕시코를 배경으로 펼쳐지는 비극의 소용돌이 속에서도 소년은 포기하지 않고 나아간다. 또한 살아남는다. 성장과 생존이 등치하는 공간에서 존 그래디는 '인생'의 의미를 배워나간다. 말과 총격전, 운명적 사랑 등 전통적 서부 장르의 요소를 모두 갖춘 채, 그 형식의 전형은 빗겨가는 영리한 작품이다.