인간의 죄와 책임의 문제를 형상화해온 지은이의 단편집. 부자, 부부, 친구 등 우리 일상의 기본적인 관계 속에서 발견되는 사랑의 빛과 그림자를 간결하고 치밀한 어조로 그렸다.

'소녀와 도마뱀'에서는 한 남자가 자기 아내를 속인다. 그는 아내와 아들에게 차마 말로 꺼내지 못할 비밀을 남겨둔 채 숨을 거둔다. '외도'에서는 한 남자가 비밀경찰에게 친구와 아내에 대한 정보를 판다. '다른 남자'에서는 한 여자가 남편을 속인다. 남편은 아내가 죽고 나서야 그 사실을 알게 된다.

과거에 유대인 이웃을 나치에 고발한 일이 밝혀져 판사직에서 물러난 아버지와 그 아버지의 비밀을 물려받은 아들, 친구와 아내를 비밀경찰에게 팔 수밖에 없었던 나약한 지식인, 아내의 죽음 이후에야 진정한 아내의 모습을 깨닫는 남자 등. 상황과 시대적 배경은 다르지만 사랑으로부터 도피를 하고 사랑을 향해 도피하는 인물들을 만날 수 있다.

소녀와 도마뱀
외도
다른 남자
청완두
아들
주유소의 여인

옮긴이의 말
옮긴이의 주
베른하르트 슐링크에 대하여