미국 작가 커티스 시튼펠드의 첫 장편소설로, '잘 만들어진 다큐멘터리처럼 정직하고, 한 편의 시처럼 섬세하다'는 평과 함께 「뉴욕타임스」 '2005년 올해의 책'으로 선정되었다. 원제 'Prep(Preparatory)'은 미국 동북부 뉴잉글랜드, 보스턴 지역 등지에 주로 밀집해 있는 명문 사립 고등학교를 지칭하는 말이다.

청춘과 소외, 특권에 대한 꾸밈없는 묘사가 돋보이는 이 작품의 무대는, 제목에서 짐작할 수 있듯 아이비리그 진학을 목표로 하는 미국의 명문 사립 기숙학교다. 이야기를 끌어나가는 중심 축은 자의식 강한 소녀 '리'의 예사롭지 않은 시선과 독백이다.

예쁘지도 않고 공부를 잘하지도 않는, 아무 것도 내세울 것 없는 평범한 십대 소녀 '리'. 리는 모든 것을 가진 화사하고 당당한 아이들 속에서 웃자란 잡초처럼 서성거린다. 자신을 드러내는 대신 투명 인간처럼 숨어드는 쪽을 선택하지만, 한편으로 누군가 자신의 특별함을 발견해 주기를 기다린다.

외로운 레즈비언 학생, 완벽한 금발머리 여학생, 동성선배에 대한 사랑과 우상화, 도난사건, 불안과 혼란스러움에서 오는 묘한 쾌감, 친구들 간에 존재하는 권력, 추종자와 추종받는 자 사이의 계급의식... 사춘기 시절 경험할 수 있는 모든 일화들을 수집해 놓은 것처럼, 십대들의 세계가 섬세하게 묘사되어 있다.

도둑잡기 - 1학년 가을
학칙은 살아 있다 - 1학년 겨울
암살게임 - 1학년 봄
방관자 - 2학년
학부모 초청 주간 - 3학년 가을
학교 안과 학교 밖 - 3학년 겨울
봄맞이 대청소 - 3학년 봄
키스 그리고 키스 - 4학년

옮긴이의 말