오늘 당신은 무엇을 짊어지고 사는가? 너무나 많은 짐을 짊어진 당신은 무슨 생각을 하는가? 욕망으로 인한 번뇌를 내려놓고 싶은가? 나를 둘러싼 수많은 욕망을 벗어던지고 싶은가? 그렇다면 이 책은 좋은 가르침이 될 수 있다. 산중암자에서 치열하게 수행하는 스님들의 말씀을 통해 욕망에 얽매이지 않으며 사는 법을 배울 수 있다.

20년여 동안 '자연과 문화'를 이야기한 박원식이 이번에는 전국 방방곡곡 외진 산속에 자리 잡은 25개의 작은 암자들만 찾아서 순례했다. 전국 21개 산, 25개 암자를 사계절 동안 순례하며 산에서 몸을 씻고 암자에서 마음을 닦았다. 그 누구보다 자연을 사랑하는 저자는 오감과 마음으로 산을 느끼며 특유의 미려한 문장으로 자연과 암자의 모습을 묘사했다.

하지만 이 책이 단순히 산을 여행하며 아름다운 자연 말하는 책은 아니다. 저자는 '귀로 듣는' 것뿐만 아니라 자연, 암자, 옛 스님들의 흔적, 산속 사람이 들려주는 모든 유무형의 이야기를 '가슴으로 듣고' 우리에게 전해준다. 누구보다 치열하게 수행하는 스님들은 우리에게 욕망을 떨치고 사람다운 인생에 충실하게 사는 법을 전해준다.

들어가며
순천 조계산 천자암
장흥 천관산 탑산사
순천 조계산 불일암
남원 지리산 약수암
포항 운제산 원효암
함양 지리산 도솔암
영주 소백산 성혈사
변산 쌍선봉 월명암
구례 오산 사성암
제천 금수산 정방사
보은 속리산 상고암
동해 두타산 관음암
평창 오대산 적멸보궁
김천 황악산 중암
해남 두륜산 일지암
거창 우두산 고견사
영암 월출산 상견성암
함양 지리산 금대암
화순 무등산 규봉암
대구 팔공산 중암암
완주 불명산 화암사
서산 연암산 천장사
경산 팔공산 천성암
고창 선운산 도솔암
김천 수도산 수도암