TED 인기 강사이자 《비즈니스 위크》《MIT 테크놀로지 리뷰》가 선정한 ‘세상을 바꿀 혁신가’ 제인 맥고니걸의 장중하고도 유쾌한 게임 옹호론. 게임중독으로 인한 폭행, 사기, 살인 등의 강력범죄가 늘어나면서 그때마다 꼬리표처럼 우리에게 ‘게임의 중독성과 폭력성, 이대로 안전한가?’와 같은 질문을 던진다. 이런 질문에 가장 선행되어야 할 질문은 바로 ‘왜 이들이 현실 세계에서 벗어나 달콤한 가상 세계의 늪에 빠져드는 것일까?’이며 제인 맥고니걸의 책 역시 이런 기본적인 물음으로 출발한다. 그녀의 답은 아주 도발적이고 충격적이다. 게임에 비해 현실은 망가져 있기 때문이다.

미래를 보는 게임 전문가이자, 게임 디자이너인 제인 맥고니걸 교수는 이 책을 통해 갈수록 많은 사람들이 가상 세계로 대이주를 감행하는 까닭은 게임이 인간의 진정한 욕구를 채워주고 있기 때문이라고 주장한다. 또한 게임의 진정한 힘을 이해한다면 완전히 망가져버린 현실 세계를 바로 잡을 수 있다고 밝히고 있다.

이 책은 그동안 우리가 게임에 대해 잘못 알고 있었던 수많은 편견과 오해들을 불식시킨다. 긍정심리학, 인지과학, 사회학 등의 풍부한 연구 결과를 통해 게임을 설명하고 있으며 사람들의 행복한 감정을 불러일으키는 게임의 본질적인 속성에 접근한다. 게임 디자이너들이 이 방법을 통해 디자인한 가상 세계의, 그 놀라운 영향력에 대해 다양한 게임사례를 통해 설명한다.

추천사 멋진 게임의 신세계_ 정지훈(명지병원 IT융합연구소 소장)
프롤로그 게임 세계를 향한 인류 대이동이 시작되다

1부. 게임, 세상을 흔들다
01 게임이로소이다
게임의 4가지 특징│게임이 주는 재미의 아이러니, 일하니 즐겁다│역경과 고난을 바라는 감정, 피에로
02 게임과 행복의 상관관계
재미와 몰입의 노동, 게임│어떤 경험이 우리를 행복하게 만드는가?│능동적인 행복의 탐구자, 게이머
03 행복한 생산성의 세계, 와우WOW
진정한 재미는 500시간의 노동 후부터│끊임없이 일하게 되는 3가지 이유│그저 무언가 일어나게 하는 능력만으로도 즐겁다
04 게임에만 존재한다, 즐거운 실패
실패할수록 성공에 대한 욕망이 커진다│가능한 목표에만 집중한다│록스타로 성공할 수 있다는 아주 현실적인 희망
05 게임으로 다시 잇는 끈끈한 유대감
호의가 또 다른 호의를 부르는 선순환의 구조, 소셜 게임│조롱과 놀림이 기껍다, 행복한 수치심│사촌이 땅을 사야 배부르다, 대리 자부심│같은 게임을 하는 것만으로도 반갑다, 은근한 사교성
06 누구나 영웅이 될 수 있다
웅장한 서사가 영웅을 만든다│장엄한 환경이 영웅을 부른다│상상을 초월하는 대규모 프로젝트

2부. 게임, 현실을 혁신시키다
07 대체 현실이 우리에게 줄 수 있는 것
본격 가사 도움 서바이벌, 허드렛일 전쟁│세계 최초의 게임 학교, 퀘스트 투 런│심신 회복 게임, 슈퍼베터
08 현실에서의 레벨 업
빠져 나올 수 없다면 들어가자, 비행 게임│세계인과 함께 달리는 나이키 플러스│시장이 된 자가 배지를 차지한다, 포스퀘어
09 공통의 경험이 재미를 만든다
타인에서 커뮤니티로, 모일수록 즐겁다│게임하는 만큼 더 보이는 박물관 참여 게임│전화 통화로 넘는 세대 극복, 바운스
10 행복을 포위하는 군중 게임
행복에 이르는 구체적인 접근법, 행복 해킹│칭찬에 쓰러지는 게임, 친절한 암살자│관습을 뒤엎어라, 공동묘지에서의 포커 게임│잠자는 댄스의 열정을 깨워라, 탑 시크릿 댄스 오프

3부. 게임, 세상을 바꾸다
11 가상 세계를 넘어 현실 세계를 구원하다
영국의 게이머는 어떻게 국회의원들의 비리를 파헤쳤나?│전 세계가 참여하는 인류 문제│쌀 적립 게임으로 기아를 해결하다, 프리 라이스│암을 고치는 즐거움, 폴딩앳홈
12 인류의 선한 능력을 깨우다
2분 만에 슈퍼 히어로가 되는 법, 비범한 사람들│소망이 이루어지는 문자 보내기, 현장 요원│플러그를 뽑는 자 승리하게 될지어다, 잃어버린 줄
13 협력이라는 슈퍼 파워
진화하는 게임, 협업의 플랫폼│그들만의 올림픽에서 모두의 올림픽으로
14 세상을 바꾸는 게임
생존의 문제, 게임에서 답을 찾다│지구 멸망을 대비하는 초능력 조직, 슈퍼스트럭트│창의성이라는 흑진주가 아프리카를 구원하다, 이보크│천 년의 플레이 시간이 걸리는 길고도 ‘긴 게임’

에필로그 세상은 더 나아질 수 있다
감사의 말씀
부록
미주