사회복지학 전공자를 위한 입문서. 역사적 관점에서 조명한 사회복지의 개념과 가치를 소개하고 사회복지의 사상과 역사 연구의 방법을 제시했다. 아울러 사회복지 이전의 마녀재판의 시대를 시작으로 소극적 국가개입의 시작과 민간사회복지의 출현, 사회보험의 탄생 그리고 구빈법 등에 이르기까지 전반적인 내용을 관련 도표와 함께 자세히 설명했다.

제1부 사회복지역사 연구의 의의와 방법
제1장 사회복지의 개념과 가치 : 역사적 과점
제2장 사회복지의사상과 역사 연구의 방법7
제3장 본 서의 구성과 시대 구분

제2부 사회복지의 역사적 전개과정
제4장 사회복지 이전 : 마녀재판의 시대
제5장 소극적 국가개입의 시작
제6장 억제정책의 전개 : 신구빈법
제7장 민간사회복지의 출현
제8장 대전환의 시대
제9장 대전환의 전장 : 1905-1909년 왕립구빈법위원회
제10장 사회보험의 탄생
제11장 사회보장의 출현과 복지국가의 성립
제12장 복지국가의 확충
제13장 복지국가의 재편과 선택

제3부 사회복지 발전과정의 교훈
제14장 역사 속의 구빈법과 그 교훈