의식적으로, 또는 무의식적으로 상대방을 조종하려는 가해자와 그를 이상화하고 그의 관점을 받아들이는 피해자가 만들어내는 병리적 심리 현상인 가스등 이펙트를 소개한 책. 20여 년간 심리치료사로 활동해온 지은이 로빈 스턴은 수많은 사례를 다루는 과정에서 이 현상에 주목하고 이 책을 저술하게 되었다.

지은이는 도입 부분에서 대표적인 사례들을 소개한 후 자신이 가스등 이펙트의 영향을 받고 있는지, 얼마나 심각한 상태인지 판단할 진단 방법부터 제시한다. 그리고 소개된 사례들의 원인 규명, 심화되는 양상, 해결책 모색에 이르기까지, 1장부터 8장까지 각 장의 내용과 맞물려 해당 인물들이 어떻게 변화하고 문제를 해결했는지 그들 자신의 육성과 지은이의 분석을 통해 순차적으로 보여준다.

이 책은 몇몇 사람들의 평가가 자신의 가치를 결정한다는 왜곡된 자아상, 사람들을 올바른 길로 이끌어야 한다는 오만과 과신, 자신이 원하는 방향으로 상대를 움직이기 위해 감정과 생각을 솔직하게 토로하지 않고 우회적으로 표현하는 왜곡된 의사소통이 만연한 세상에서 우리 모두 각성할 것을 촉구하고 있다. 원만한 의사소통과 감정의 교류, 온전한 자기찾기에 도움을 주는 책이다.

머리말

제1장 누군가 날 조종하고 있다
제2장 가해자와 장단 맞추기
제3장 1단계 : 불신 “도대체 무슨 이야기를 하는 거야?”
제4장 2단계 : 자기 방어 “그의 말이 맞을지도 몰라”
제5장 3단계 : 억압 “모두 내 잘못이야!”
제6장 타인의 영향력 차단하기
제7장 관계를 유지할까 아니면 포기할까?

부록 A 자신의 감정을 이해하라
부록 B 상황을 머릿속에 그려보라
부록 C 스스로를 보살펴라
부록 D 관련기관

참고문헌