현대 영국문학의 중심에 서있는 작가 도리스 레싱의 단편집. 1992년 영국에서 출간된 책으로, 런던에 관련된 짧은 스케치와 이야기들을 모아 엮은 것이다. 전체 18개의 단편이 실려있다.
레싱은 1957년 어느 글에서 이렇게 썼다.
"런던에 온 첫 해, 지금은 잘 떠오르진 않지만 나에게 런던은... 일년 동안은 악몽의 도시였다. 그러던 어느날 저녁, 공원에서 산책을 하다가 빛이 건물을, 나무를, 주홍색 버스들을 친숙하고 아름다운 무언가와 하나가 되게 만들었고, 나는 집에 있는 것처럼 편안해졌다."
그 이후 그녀는 '런던'이라는 도시와 그곳에 사는 사람들의 삶을 예리하면서도 애정어린 눈길로 관찰해온 것. 런던이라는 연결고리로 이어진 삶의 단면과 인간관계의 모습이 스케치된 책이다. 긴장감있는 호흡과 촘촘한 문체로 여성의 내면을 그려내는 작가의 솜씨가 여전하며, 개인의 일상에 드리워진 계층과 세대, 인종과 성의 그늘이 인상적으로 묘사된다.

데비와 줄리
참새들
장애아의 어머니
공원의 즐거움
자궁 병동
원칙
사회 복지부
응급실
지하철을 변호하며
새 카페
로맨스 1988
진실의 대가
장미밭에서
폭풍우
그 여자
흙구덩이
늙은 여자 둘과 젊은 여자 하나
진실
옮긴이의 말