동화 <로테와 루이제>, <하늘을 나는 교실>, 소설 <파비안>, 시집 <마주보기> 등으로 잘 알려진 작가 에리히 케스트너에 대한 평전이다. 베스트셀러 동화작가이자 나치의 독재에 항거했던 용감한 지식인이었고, 풍자와 유머로 사회의 부조리를 꾸짖은 모랄리스트, 시대 및 민중과 교감하는 진실한 기록을 추구한 문필가였던 그의 삶을 다각도로 살펴볼 수 있다.