'민족사 왕초보' 시리즈. 중국 남종선의 근간이 되는 <육조단경>이 무엇인지 일반인도 알기 쉽게 전하는 책이다. <육조단경>을 누가 썼는지, 제목이 왜 <육조단경>인지, 왜 쓰여졌는지, 책에 무슨 내용이 담겨져 있는지 등을 독자가 읽기 편하게 집필됐다. 왕초보들을 위해 현학적이고 어려운 단어는 거의 보이지 않는다. 저자는 주인공인 육조 혜능의 생애를 다섯 꼭지로 나눠 재미있게 집필했다. 불교를 전혀 모르는 독자도 이 장만 읽으면 육조 혜능에 대해 전문가 못지않게 말할 수 있을 것이다.

《육조단경》, 무엇을 읽어내야 할까?
읽기에 앞서

1장 《육조단경》은 어떤 책인가요?
1. 《육조단경》의 출현과 그 변신 / 2. 제목에 담긴 뜻 / 3. 선(禪)의 흐름을 바꾸다

2장 혜능 이야기
1. 이야기 하나 : 일자무식의 나무꾼 / 2. 이야기 둘 : 방아 찧는 행사 / 3. 이야기 셋 : 가사와 발우를 전해받다 / 4. 이야기 넷 : 은둔과 출현 / 5. 이야기 다섯 : 견성의 도

3장 북종선 비판
1. 좌선 비판 / 2. 정혜사상 비판 / 혜(慧)를 지향하는 선법 / 종파적인 성격 / 부처는 앉지 않는다

4장 돈오견성
1. 삼매와 직심(直心) / 2. 부처의 자기실현 / 3. 자성이라는 근거 / 4. 돈오견성의 활발한 전개

5장 반야(般若)의 선법
1. 무념(無念)이란 무엇인가? / 2. 무상(無相)이란 무엇인가? / 3. 무주(無住)란 무엇인가?

6장 선문답 속의 진실
1. 혜능은 불법을 모른다 / 2. 6조의 형상을 빚다 / 3. 계급에 떨어지지 않다 / 4. 하루만 묵었다 가거라