금본위제로의 회귀를 주장하는 책으로, 기원전 7세기부터 현재에 이르기까지 인류의 화폐 역사를 금본위제 중심으로 두루 개관한다. 그리고 인플레이션, 디플레이션, (자유)변동환율제 통화, 그리고 이것들이 가격과 임금, 세금, 채무 등에 미치는 영향을 살펴본다.

또한 미국의 화폐 역사를 통해 식민지 시절부터 현재까지 미국의 변화를 개괄하며, '위기를 양식으로 삼는' 연방준비은행이나 IMF 등의 탄생 및 비화를 세세히 파헤친다. 나아가 일본의 부흥과 몰락, 1990년대 말의 한국, 인도네시아, 태국, 필리핀 등 아시아의 금융 위기, 공산주의 체제에서 자본주의를 표방하는 국가의 전망 등을 중심으로 근래의 세계 금융 위기를 심도 있게 다룬다.

무엇보다 이 책에서 저자는 금본위제로의 회귀를 주장한다. 금본위제가 과거 수백 년 동안 인류에게 안정된 통화와 경제적 풍요로움을 안겨주었다는 사실에 주목하는 것이다. 이와 함께 과거의 금본위제가 안고 있는 문제점을 지적하고, 현 시점에 맞는 대안을 제시한다.

서문_ 애디슨 위긴 (《달러의 경제학》의 저자)

머리말

제1부 화폐의 유형

제1장 양화와 안정 화폐
사람들이 통화 협력을 통해 살아가는 생존방식

제2장 경화와 연화
세계의 통화와 경제- BC 7세기부터 AD 21세기까지

제3장 수요와 공급 그리고 통화의 가치
중앙은행이 화폐의 가치와 양을 조정하는 방법

제4장 인플레이션과 디플레이션 그리고 변동환율제 통화
통화 왜곡이 경제에 미치는 영향

제5장 금본위제
안정된 통화 가치를 창조하는 가장 효과적인 수단