서구 정치사상의 중요한 줄기를 이루는 이데올로기의 개념과, 대표적인 이데올로기들에 대한 해설을 담았다. 자유주의, 사회주의, 보수주의, 파시즘 등 사상의 유래 배경, 기본적인 내용, 시대와 상황에 따른 변화를 추적한다.

저자들은 이데올로기를 정의하기보다는 '설명', '평가', '지향', '강령' 등의 측면에 맞추어 이데올로기에 현실에 미치는 영향을 묘사하는데 주안점을 두었다. 또한 현재 일어나고 있는 타자 배척과 민족 우월성 표출, 동성애와 여성 문제, 이슬람과 서구의 충돌 등 여러 정치적 현실 사이에서 이데올로기 개념이 중요하게 작용하는 이유를 설명한다.

제1장 이데올로기와 이데올로기들

제2장 민주주의의 이상

제3장 자유주의

제4장 보수주의

제5장 사회주의와 공산주의: 토머스 모어에서 마르크스까지

제6장 마르크스 이후의 사회주의와 공산주의

제7장 파시즘

제8장 해방 이데올로기와 정체성의 정치

제9장 '녹색' 정치: 이데올로기로서의 생태학

제10장 후기 - 이데올로기의 미래