예전보다 더 많이 생산하고 예전보다 더 많이 소비하며 예전보다 더 많이 경쟁하는데 우리는 왜 더 쉽게 무기력해지고 더 크게 절망하는가? 효율성의 가면을 쓰고 우리를 무한경쟁의 늪으로 몰아넣고 있는 죽은 경제학자의 유령을 몰아내기 위해 우리는 무엇을, 어떻게 해야 하는가? 이 책은 무의미한 경쟁들이 만들어낸 수많은 허튼짓에 대한 적나라한 보고서이자 환상만 좇고 있는 죽은 경제학자의 위험한 아이디어에 날리는 통쾌한 반격이다.
총 2부로 구성된 이 책은 1부에서 시장과 경쟁의 관계, 인위적인 경쟁이 불러일으키는 환상을 다루고, 2부에서는 사회 곳곳에서 생산되는 허튼짓을 소개하고 이런 허튼짓이 어떤 결과를 낳는지 보여주고 있다. 저자가 이 책에서 제안하고 있는 무의미한 경쟁을 저지하기 위한 7가지 원칙을 귀담아 듣는다면, 폭주하고 있는 죽은 경제학자의 망령과 유쾌하게 맞설 수 있을 것이다.

감수의 글
서문
1부 경제학은 어떻게 우리를 배신하는가?
1장 ‘보이지 않는 손’의 불편한 진실_시장은 항상 이성적일까?
‘보이지 않는 손’의 탄생｜‘보이지 않는 손’은 어떻게 작동하는가｜비현실적이고 불완전한 시장｜완전경쟁의 허상｜시장숭배자의 착각
2장 이성적 인간의 비합리적 행동_경쟁은 정말 효율적일까?
민영화의 딜레마｜선의의 경쟁과 악의적 다툼｜이성적 인간의 비합리적 행동｜시합을 위한 시합
3장 성과의 역설_숫자의 함정에 빠진 경제학
100미터 달리기 VS 피겨스케이팅｜경제에 드리운 라플라스 악령｜균형성과기록표와 벤치마킹의 속임수｜변태성만 자극하는 숫자경쟁｜내부경쟁의 무의미한 성과
4장 인센티브의 함정_CEO들이 높은 연봉을 받는 진짜 이유
당근과 채찍｜내적동기와 외적동기｜인센티브의 구축효과｜뷔르트 시스템
2부 죽은 경제학자가 지배하는 사회
5장 경쟁의 광기_무의미한 경쟁이 만들어낸 수많은 허튼짓들