‘행복하면 원하는 걸 얻을 수 있다!’ 10년 연속 하버드대 인기강좌 1위, 260만 명이 열광한 TED 최고 인기강의의 주인공, 긍정 심리학자 숀 아처가 이 주장을 실제적이고 과학적으로 입증해내는 책이다. 이 책에서 그는 ‘사람은 성공해서 행복한 게 아니라, 행복해서 성공한다’는 간단명료한 주장을 펼친다. 다시 말해 행복하기 때문에 누릴 수 있는 특권이 바로 업무적 성과, 지적 충족감, 경제적 풍요와 같은 개인의 성공이라는 것이다.
이 책은 하버드대와 세계적인 기업들이 함께 한 하버드 행복 연구를 집대성한 책이다. 저자는 탄탄한 이론적 기반 위에 다양한 사례, 하버드생들, 전 세계 비즈니스맨들의 현실을 관통하여 행복과 성공이 양립할 수 있음을 조목조목 제시한다. 동시에 어떻게 하면 이 행복의 특권을 누릴 수 있는지에 대해서도 7가지 원칙으로 소개한다. 그가 제시하는 방법은 매우 간단하지만 구체적이며, 효과적인 것으로 평가받고 있다. 실제로도 구글, 코카콜라, IBM, UPS를 비롯한 세계적인 기업들에서 도입해 성과를 거둔 바 있다.
성과와 효율이 가장 중요한 사명이고, 비전인 현실에서 이 책은 우리에게 ‘위기일수록’, ‘불안할수록’, ‘스트레스가 많은 환경일수록’ 행복을 선택해야 한다고 강조한다. 행복과 성공이 양립할 수 있다는 것을 인지하고 이를 추구한다면 그 어떤 상황도 돌파할 힘을 얻을 수 있다는 것이다. 이 책은 누구나 작은 변화를 통해 행복의 특권을 추구할 수 있도록 구체적인 방향을 제시해줄 것이다.

프롤로그
Part 1. 생활에 가려진 행복 특권
1장 행복의 특권 발견하기
다시 찾은 실락원 | 하버드와 행복학의 상관관계 | 평균 숭배사상 | 편향된 부정성에서 벗어나기 | 행복을 찾아 나선 하버드 공부벌레들 | 긍정적 아웃라이어 | 행복 특권의 일곱 가지 원칙 | 이론을 넘어 실제로
2장 직장에서의 행복이 가능한가?
암울한 현실에서 빛나는 특권 | 스트레스 예방주사 | 긍정 심리학의 획기적 발견들 | 철저하게 현실적으로
3장 우리의 뇌는 끝없이 바뀐다
뇌가소성의 짧은 과정 | 또 하나의 아프리카 유니콘 | 무한한 가능성의 영역 | 지속 가능한 변화 | 실천과 행동
Part 2. 행복 특권의 7가지 원칙
4장 행복 특권의 경쟁력
행복이란 무엇인가? 행복의 과학
행복의 특권을 일에 활용하기 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐｜전립선 비대증 치료제와 발모제 | 달콤한 젤리의 효력 | 사탕 한 봉지면 충분하다 | 사소한 경험의 복원효과
그들 각자의 행복 코끼리 프로그램 | 로사다 라인, 긍정과 부정의 비율
5장 아르키메데스의 지렛대 원리