[머리말]
필자는 소설의 본질을 순문예학의 시각에서 파악하려는 기존의 시각과는 다른 입장에서 이 작업을 진행하려고 한다. 따라서 이 글은 조선 후기에 등장한 방각본 소설을 중심으로 상업성에 초점을 맞추어 논의를 전개하려고 한다. 전기수 목록에 실려 있는 <숙향전>, <소대성전>, <임장군전>을 비롯하여 <유충열전>, <조웅전>, <이대봉전>, <황운전>, <정수정전> 등 모두 여덟 편을 논의의 대상으로 삼았다.

책을 다시 내며
들어가는 말
제1장 대중소설의 탄생
1.한국의 대중소설 이해를 위한 예비 지식
2.전사(前史)
3.방각본 소설의 등장
제2장 초기 대중소설
1.<숙향전>
2.<소대성전>
3.<임장군전>
제3장 방각본 시대의 대중소설(1)
1.<유충열전>
2.<조웅전>