방대한 분량의 중국고전 <삼국지>를 한 권으로 압축한 책.
<삼국지>는 14세기 말 중국의 나관중이 쓴 대하역사소설로 서기 184년부터 진 무제(晋武帝)가 천하를 통일할 때까지의 제국 흥망사를 그린 책이다. 광할한 중국대륙에서 펼쳐지는 수많은 영웅 호걸들의 이야기는 아직도 우리에게 매력적이다.
그러나 역자는 기존 <삼국지>의 한문투 문체나 도식적인 이야기 흐름이 현대 독자가 읽기에는 부적절하다고 말하며 사소한 등장 인물과 불필요하게 긴 장면을 삭제해 한 권으로 재구성했다.

제 1장 불타는 제국
 황건적의 난 / 도원에서 의형제를 맺다 / 황건적 토벌 / 대궐의 권력 투쟁 / 동 태후 / 천자 폐위 음모 / 적토마의 행방 / 동탁의 권력 장악 / 칠보도 사건 / 제후들의 군사 동맹 / 강동의 표범
 제 2장 낙양은 초토가 되다
 낙양성의 비극 / 조조의 위기 / 원소와 공손찬 / 유표와 손견 / 미인계 / 여포의 반역 / 왕윤의 최후 / 화비에서 생긴 일
 제 3장 소패왕
 마축의 전설 / 소패성 / 서주태수 유비 / 허저 / 유비의 덕망 / 이간질의 묘수 / 뱃속에 든 살모사를 죽여라 / 호랑이에게 늑대를 먹게 하다 / 의리 없는 여포 / 소패왕 손책
 제 4장 영웅호걸은 누구인가
 원술이 황제를 자칭하다 / 사돈 관계로 휘어잡는다 / 미녀에게 홀린 간웅 / 원술의 대군 침공 / 수춘성 / 유비와 조조가 손을 잡다 / 하비성의 마지막 날 / 여포의 최후 / 영웅만이 영웅을 알아본다 / 용이 바다로 들어가다
 제 5장 서주성의 맹주
 유비와 조조의 반목 / 헤어진 삼형제 / 유비 형제의 재회 / 손권의 최후
 제 6장 적벽에서의 대승리
 유비의 조조 토벌작전 / 유비와 서서 / 유비가 공명을 세번 찾아가다 / 강릉 점령 / 당양 장판파 싸움 / 조자룡 / 호구 / 뛰어난 계책으로 화살을 얻다 / 적벽대전 / 유비의 동오 탈출 / 한중왕이 된 유비 / 손권이 조조와 손을 잡다
제 7장 소열황제를 위하여
 관우 부자의 최후 / 조조의 최후 / 유비의 슬픔 / 장비의 눈물 / 유비의 마지막 날 / 소열 황제 / 육손의 전략 / 조비의 남서 공격 / 제갈량의 만족 정벌 / 조자룡의 맹활약