일본에서 ‘최고 지성’으로 꼽히는 ‘요로 다케시’의 곤충 에세이집. 가벼운 ‘곤충채집 경험담’부터 무거운 ‘인간의 생태계 파괴 행위에 대한 비판’까지 다양한 주제를 넘나든다. 74세의 나이에도 불구하고 그의 글과 생각은 결코 고루하거나 예스럽지 않다. 오히려 앞서가는 젊은이 못지않게 진보적이고, 거기에 인생을 꿰뚫는 혜안까지 버무려져 있다.
비단 곤충과 곤충채집 이야기를 마냥 신나게만 말하지 않는다. 왜 곤충을 사랑하는지, 곤충채집을 하면 어떤 점에서 좋은지, 곤충과 자연을 사랑해야 하는 이유는 무엇인지를 흥미롭게 이야기하다가 이내 인간에 의해 변화된 자연의 모습에 실망과 안타까움을 드러낸다. 그에게 인간의 환경 개발 행위는 ‘동식물 서식지 침략 행위’나 다름없다. 인간의 편리함을 위해 자연을 파괴하고, 자연과 가까이 살겠다면서 자연을 파헤치는 인간의 모습은 모순되기 그지없다.

편집자의 말 _ 오직 곤충만 샌각하고픈 한 노학자의 속 깊은 자연 이야기
 글을 시작하며 _ 나는 왜 곤충채집에 열광할까?
1. 왜 하필 ‘곤충’인가?
 당신에게 곤충이란 무엇인가
 곤충쟁이들이 살아가는 방식
 좋고 싫음의 기준
 자연사는 삶의 방식이다
 자연이 건재한 나라들
 나는 이런 이유로 곤충채집을 권한다
 신비로운 곤충의 빛깔
 내가 곤충을 잡는 방법
 젊은 날의 모습을 간직한 첫사랑을 만나고 싶다
 곤충표본을 어디에 둘까
2. 곤충쟁이의 행복하고도 우울한 발견
 호주에서 만난 생물들
 곤충은 변함없이 봄을 알린다
 마을 뒷산이 천국이다
 베트남을 가다 1 _ 민둥산의 운명