내가 그리고자 하는 것은 나의 행위가 아니고, 나의 본질이다.”
‘나’라는 개인을 통해 보편적 인간에 이르고자 했던 몽테뉴. 대략 500년 전에 태어났으나 다른 사람에 대한 포용, 다른 것에 대한 가치, 다양함에 대한 존중 등 오늘날에게까지 무시할 수 없는 사상적 영향력을 흘려보내고 있는 그의 삶이 적나라하게 펼쳐진다. 프랑스에 모럴리스트의 전통을 구축했을 뿐 아니라
유럽 각국의 문학에 영향을 미쳤고, 파스칼, 셰익스피어, 존 로크, 루소 등 다양한 분야에 절대적 영향력을 행사했던 그의 삶의 조각들이 ‘수상록(Les Essais)’으로 알려져 있는『인생 에세이』를 통해 생생하게 살아난다.

목차
제1권
1. 인간은 여러 가지 방법으로 똑같은 결과에 도달한다
2. 슬픔에 대하여
3. 우리들의 감정은 세상 너머에까지 이른다
4. 진실한 목표가 없는 심령이 그릇된 목표에 정열을 쏟는 모습
5. 포위당한 요새의 장수가 적과의 강화를 위해 성을 나간다면
6. 협상하기 위험한 때
7. 생각이 우리들의 행동을 판단한다
8. 나태에 대하여
9. 거짓말쟁이들에 대하여
10. 빠른 말법과 느린 말법
11. 예언에 대하여
12. 불굴에 대하여
13. 제왕들의 회견 의식
14. 선악의 취미는 대부분 우리가 가지고 있는 생각에 달려 있다
15. 당치 않게 한 요구를 지키다가는 벌을 받는다
16. 비겁함의 처벌에 대해서
17. 어떤 대사들의 특징
18. 공포심에 대하여
19. 사람의 운은 죽은 뒤가 아니면 판단하지 못한다
20. 철학에 마음을 쏟는 것은 죽는 법을 배우는 일이다
21. 상상력에 대하여
22. 한 사람에게만 이로운 것은 다른 사람에게 해롭다
23. 습관에 대하여, 그리고 이어받은 법을 쉽사리 변경하지 않음에 대하여
24. 같은 결심에서 일어나는 여러 가지 다른 결과
25. 학식이 있음을 자랑함에 대하여
26. 아이들의 교육에 대하여 드 귀르송 백작 부인 디아느 드 포아에게
27. 우리들의 능력으로 진위를 가린다는 것은 어리석은 수작이다
28. 우정에 대하여
29. 에티엔느 드 라 보에티의 짧은 시 스물아홉 편
30. 절도에 대하여
31. 식인종에 대하여
32. 거룩한 절차의 비판에는 참견을 조심할 것
33. 생명이 아깝거든 감각적 탐락을 피할 것
34. 운은 가끔 이성의 움직임과 같다
35. 정치의 결함에 대하여
36. 옷 입는 습관에 대하여
37. 작은 카토에 대하여
38. 우리는 같은 일로 울기도 웃기도 한다
39. 고독함에 대하여
40. 키케로에 대한 고찰
41. 자신의 영광을 양보하지 말 것
42. 우리들 사이에 있는 불평등에 대하여
43. 사치 단속법에 대하여
44. 잠에 대하여
45. 드뢰외 전투에 대하여
46. 이름에 대하여
47. 판단력의 불확실성에 대하여
48. 군마에 대하여
49. 옛 관습에 대하여
50. 데모크리토스와 헤라클레이토스에 대하여
51. 언어의 허영됨에 대하여
52. 옛 사람들의 인색에 대하여
53. 카이사르의 말 한마디
54. 헛된 묘기에 대하여
55. 냄새에 대하여
56. 기도에 대하여
57. 나이에 대하여
제2권
1. 우리 행동의 줏대 없음에 대하여
2. 술주정에 대하여
3. 케아 섬의 풍습에 대하여
4. 사무는 내일로
5. 양심에 대하여
6. 실천에 대하여
7. 명예의 포상에 대하여
8. 아이들에 대한 아버지의 애정에 대하여
9. 파르티 인의 무기에 대하여
10. 서적에 대하여
11. 잔인성에 대하여
12. 레이몽 스봉의 변호
13. 타인의 죽음 판단하기
14. 우리의 정신이 어떻게 스스로를 방해하는가
15. 우리의 욕망은 어려움에 부닥치면 커진다
16. 영예에 대하여
17. 교만에 대하여
18. 반증에 대하여
19. 신앙의 자유에 대하여
20. 우리는 순수한 것이라곤 아무것도 맛보지 못한다
21. 무위도식에 대하여
22. 역마에 대하여
23. 나쁜 수단을 좋은 목적에 사용함에 대하여
24. 로마의 위대성에 대하여
25. 병자를 흉내내지 말 것에 대하여
26. 엄지손가락에 대하여
27. 비겁은 잔인의 어머니
28. 모든 일에는 저마다 때가 있다
29. 도덕에 대하여
30. 한 기형아에 대하여
31. 분노에 대하여
32. 세네카와 플루타르크의 변호
33. 스푸리나의 이야기
34. 줄리우스 카이사르의 전쟁하는 방법에 대하여
35. 세 현숙한 부인에 대하여
36. 가장 탁월한 인물에 대하여
37. 자손들이 조상을 닮음에 대하여
제3권
1. 유용성과 정직성에 대하여
2. 후회에 대하여
3. 세 가지 사귐에 대하여
4. 기분 전환에 대하여
5. 베르길리우스의 시구에 붙여
6. 역마차에 대하여
7. 고귀한 신분의 불편함에 대하여
8. 논변의 기술에 대하여
9. 허영에 대하여
10. 자기 의지의 아낌에 대하여
11. 절름발이에 대하여
12. 인상에 대하여
13. 경험에 대하여
몽테뉴의 생애와 사상
1. 그의 생애
2. 사상과 해학 취미
3. 《에세이》에 나타난 사상
연보
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