전통적인 제조업에서 사용하던 방법 그대로 소프트웨어 개발자들을 통제하고 관리하면서 생기는 문제점들과 소프트웨어 공학과 관련해, 우리가 미처 알지 못했던 사실 55가지와 오해 10가지를 정리했다. 소프트웨어 산업은 19세기 후반의 제약 산업과 같은 상황에 처했다. 이런 상황에서 소프트웨어 작업과 프로젝트에서 외면했던 문제들이 고스란이 담겨있는 이 책은 소프트웨어 작업에서 가장 중요한 프로그래머의 자질과 지체된 프로젝트에 사람을 추가 투입하면 프로젝트가 더 늦어지는 사실등 고전적인 사실 조차 외면해온 우리를 돌아보게 한다. 그러므로, 해결책을 제시하지 않아도 프로젝트에 대한 접근 방식과 인식이 다른 모든 당사자들의 사이 간극을 좁히고, 프로젝트 성공이란 공통 목표를 위해 어떻게 해야 하는가의 문제들을 심도 있게 토론하는 것의 기초가 되는 책이다.