담쟁이 과학교실 시리즈 4권. 주기율표가 만들어지는 과정을 통해 고대인들의 철학적 세계관과 연금술의 발달, 근대 화학의 탄생을 연대기적으로 보여주고 있다. 특히 각 시대를 대표하는 화학자들의 과학적 이론과 실험 내용을 그림과 함께 알기 쉽게 전달해줌으로써 그들의 연구 성과와 그 의미에 대해 명료하게 정리해주고 있다.
자칫 지루하고 딱딱한 과학 이론을 청소년들이 이해하기 쉽게 이야기로 풀어내고 있다. 원소나 화학적 특성을 발견하게 된 과정과 그 시대적 배경을 이야기하고 있어 화학사의 흐름을 쉽게 이해할 수 있도록 하고, 청소년들이 화학을 친근하게 접할 수 있도록 하였다.

01. 수수께끼 | 02. 최초의 화학자는 누구? | 03. 흙, 공기, 불, 물 | 04. 연금술의 비밀 | 05. 헬몬트의 기체 연구 | 06. 원자설을 부활시킨 보일 | 07. 실제로 존재하지 않은 원소, 플로지스톤 | 08. 프리스틀리가 수수께끼를 풀다 | 09. 캐번디시와 가연성 공기 | 10. 라부아지에와 화학 혁명 | 11. 이름에 일어난 혁명 | 12. 프루스트의 일정 성분비의 법칙 | 13. 돌턴의 원자론 | 14. 데이비와 전기 분해 | 15. 아보가드로의 분자 개념 | 16. 세 쌍 원소와 옥타브 원칙 | 17. 마침내 수수께끼를 풀다 | 18. 다시 계속되는 수수께끼
 용어 설명 | 원소들의 발견 순서