역사적으로 볼 때 한나라에 반드시 하나의 통화단위만 있었던 것은 아니어서 같은 나라의 일정 지역에서조차 지역내부와 외부에서 화폐 교환비율이 생기도 하였다. 그러한 경우는 주로 외국에서 주조된 은화 등이 국경을 넘어 국제교역을 중개하면서 나타나는 현상들이었다.
18세기 말에서 20세기 초기 중국과 아프리카 동단, 서남아시아와 인도 등은 이런 현상이 나타난 대표적인 곳이다. 중국 근대의 화폐사를 전공한 저자 구로다 아키노부는 중국에서 보이는 이러한 화폐 성격들에 주목하여 세계 곳곳의 현상들을 추적하고 있다.

한국어판 서문
옮긴이 글
서장- 화폐의 비대칭성
1. 합산되지 않는 화폐
2. 건네지는 화폐의 논리
3. 돌아오지 않는 화폐
4. 다원적 화폐론으로
1장 월경(越境)하는 회로(回路)
1. 마리아 테레지아 은화의 수수께끼
2. 영국, 프랑스, 이탈리아, 벨기에의 은화주조 경쟁
3. 은화 유통의 실태
4. 회로로서의 화폐
5. 마리아 테레지아 은화가 말하는 화폐론
2장 화폐시스템의 세계사
1. 보이지 않는 합의
2. 지역유동성과 지불공동체
3. 은화의 세계와 금은화의 세계 - 수교화폐의 두 측면