사르트르가 플로베르에 대해 쓴 전기비평서로, 흔히 사르트르 최고의 작품으로 인정되는 대작이다. 사르트르의 <집안의 천치>를 쉽게 소개하는 일종의 개론서로서, <집안의 천치>를 읽는 이들이 사르트르식 언어의 미로 속에서 길을 잃지 않고 그의 논리를 따라가는 데 도움이 될 수 있도록 작품의 큰 줄기를 제시하고자 했다.
'오늘날 한 인간에 대해서 무엇을 알 수 있는가?'라는 야심만만한 주제를 내걸고서, 사르트르가 집필 당시 참조 가능했던 모든 인문학적 지식들을 동원하여 플로베르라는 한 인간을 한 점의 그늘도 없이 투명해질 때까지 철저히 파헤쳐 보려고 시도한 책이다.

들어가는 말
I.《집안의 천치》는 어떻게 생긴 책인가?
 1. 작품 설명
(1) 출판사항
(2) 차례
(3) 작품의 구성
2. 작품의 집필 배경
II.《집안의 천치》, 소설로 읽기
1. 작가와 등장인물
(1) 사르트르와 플로베르
(2) 등장인물
2. 공간의 구조
3. 시간의 구조
4. 서술의 시점
III.《집안의 천치》와 플로베르 생애의 재구성
1. 작품의 외형적 약점
(1) 각주 처리에 있어서 세심함의 결여