붓다의 고향 네팔 룸비니부터 <금강경>을 설법한 땅 슈라바스티를 거쳐, 그가 열반에 든 땅 쿠시나가라까지 붓다 일생의 발자취를 따라 밟은 여정의 기록이다. 불교 전문 언론인으로 활동해온 지은이가 '법보신문'에 연재한 내용을 책으로 엮은 것으로, 성지 순례의 에세이와 붓다의 일대기를 재조명하는 소설을 한 데 교차하며 붓다의 가르침을 되새겨본다.
고귀한 신분을 버리고 수행의 길에 든 붓다의 삶을 따라가면서, 당시 붓다의 순간순간의 중요한 갈등과 선택을 함께 추체험해 볼 수 있도록 하여. 붓다의 삶이 현대의 우리에게 가지는 의미를 생생하게 전달한다.
우리가 흔히 알고 있는 붓다 일대기에서 발견되는 오류들을 각종 기록과 현지 순례 등을 통해 최대한 바로잡고자 했다. 또한 본문 앞에 붓다의 전법 지역 지도로 성지 순례의 여정을 구체적으로 알려주고, 본문 가운데 인도 네팔 등지의 불교 성지 사진들을 컬러 화보로 다수 실어 현장감을 살렸다.

책을 펴내며
히말라야 일출이 잠든 불성을 깨우다
 ―붓다의 고향 나라 네팔
룸비니에서 아기 붓다께 합장하다
 ―붓다의 탄생지 룸비니 동산
선재 동자가 되어 유마의 고향을 거닐다
 ―붓다가 사랑한 바이살리
순례자여, 옷감에 물들듯 진리에 물들지 않는가
 ―불법의 성지 라지기르
거친 모래바람 속에서 붓다처럼 가부좌를 틀다
 ―고행의 수행처 우루벨라
지혜를 얻지 못한다면 나는 결코 이 자리를 뜨지 않으리라
 ―깨달음의 자리 마하보디 대탑