2천5백년에 걸친 서양 사상사를 다룬다. 소트라테스, 플라톤, 예수, 아퀴나스, 마키아벨리, 마르크스, 니체, 프로이트 그리고 비트겐슈타인을 포함하는 서구 세계의 영향력 있는 사상가들의 정수를 총망라한 책. 철학이 발전되어 온 과정 전반에 대한 간결하고 흥미로운 이야기를 제공한다.

1. 초기 철학
2. 소크라테스의 아테네학파
3. 플라톤 철학
4. 아리스토텔레스의 학문 체계
5. 아리스토텔레스 이후의 그리스 철학
6. 초기 그리스도교 철학
7. 중세 초기의 철학
8. 13세기의 철학
9. 옥스퍼드대학교의 철학자들
10. 르네상스 철학
11. 데카르트의 시대
12. 17세기 영국철학
13. 루이 14세 시대의 대륙철학
14. 18세기 영국철학
15. 계몽 운동
16. 칸트의 비판철학
17. 독일 관념론과 유물론
18. 공리주의자들
19. 19세기의 세 철학자들
20. 현대의 세 대가들