이 책은 현대 비즈니스의 효율성, 경영 전략, 새로운 기법과 데이터 등 '모든 비즈니스 활동 뒤에는 인간이 있다'는 사실을 바탕에 두고 있다. 톰 모리스가 말하는 철학자란 인간에 대해 가장 깊이 생각하고, 이를 현실에 가장 실용적으로 적용하는 사람이며, 그렇기 때문에 위대한 리더는 철학자가 되어야 한다는 것이다.

경영자가 모두 아리스토텔레스와 같은 철학자가 된다면, 사업과 가정과 삶에 진정 탁월한 능력을 발휘하고, 번영과 화목을 이루고, 만족스런 성공도 거둘 수 있다고 지은이는 힘주어 말한다. 그는 어떻게 하면 철학의 아주 단순한 원리―진리, 아름다움, 선, 통일성―를 활용해서, 사업뿐 아니라 가정과 지역 사회를 바라보는 시각과 사고방식을 바꿀 수 있는지 구체적 사례와 함께 설명한다.

아리스토텔레스는 소크라테스의 윤리에 관한 실용주의적 관심과 플라톤의 체계적 정신 능력을 한데 결합시킨 사상가. 또한 그는 주의 깊은 관찰력과 뛰어난 분석력으로 인간 삶의 심층을 들여다보는 재능도 지닌 사상가였다. 인간 본성에 관한 그의 뛰어난 통찰력을 비즈니스에 접목시키자는 것이 지은이의 생각이다.

모리스는 전 포드 자동차 회장 돈 패터슨의 얘기나 허만 밀러 회사의 특징, 월 스트리트의 모순, IBM과 3M의 비교를 통해 그의 경영철학이 현장에서 어떻게 적용되고 있는지 보여준다. 또한 마키아벨리의 오류를 지적하고 마키아벨리의 사상에서 벗어나지 못하면 결코 지속적으로 성공을 거둘 수 없다고 말하기도 한다.

이 책에는 아리스토텔레스뿐만 아니라 다른 위대한 인물들의 사상을 표현한 글들도 싣고 있다. 발타자르 그라시앙, 키케로, 세네카, 에픽테투스와 더불어 동양의 공자, 임어당 그리고 랠프 월도 에머슨, 존 스타인벡, 롱펠로, 호메로스, 생텍쥐페리, 레오 톨스토이 그리고 장 자크 루소, 프란시스 베이컨의 명언들을 함께 접할 수 있다.

또한 알베르트 아인슈타인, 미켈란젤로, 윌리엄 해즐릿, 조나단 에드워즈, 미하일 바리시니코프, 빅토르 위고, 존 뮈어, 존 러스킨, 로렌스 더럴, 미켈란젤로, 오스카 와일드, 조지 맥도널드 등의 글들은 저자의 생각을 간명하게 대신 표현하고, 때로는 재치있게 비유하여 동서고금의 철학자나 문학가들의 메시지를 읽는 재미도 느끼게 한다.

서문
 아리스토텔레스와 제너럴 모터스

들어가는 말 - 우리가 원하는 성공
 우리 삶에도 철학이 필요하다┃사라지는 꿈┃모든 일에 동기를 부여하라
 아리스토텔레스가 추구하는 것┃쾌락과 행복┃내면의 평화와 행복
 자기 일에서 행복을 느껴야 한다┃개인의 행복과 기업 활동의 열쇠

제1장 진리와 비즈니스

1. 비즈니스의 지적 차원
 전 포드 자동차 회장 돈 패터슨의 얘기┃고객에게 진실을 알려라
 애정으로 진실을 말하라┃지식과 진실은 나눌수록 커진다┃오픈 북 경영

2. 비즈니스에서 참말과 거짓말
 거짓말은 결국 모두에게 손해를 끼친다┃누구를 믿고 누구를 의심할 것인가
 진실은 기업을 성공으로 이끈다

3. 뛰어난 아이디어와 탁월함
 비즈니스는 제로섬 게임인가┃중요한 것은 최선을 다해 잘 하는 것이다