제 2차 세계대전 당시 영국 공군 대위 출신의 저자가 쓴 과학소설. 제목 그대로 인류의 유년기가 끝나고 질적으로 전혀 다른 신인류가 등장하는 이야기다. 전 세계 주요 도시 상공에 나타난 거대한 은빛 우주선의 외계종족 오버로드. 그들은 무지, 질병, 가난과 공포에서 인류를 해방시킨다. 그러나 오버로드들은 모종의 음모를 감추다. 그것은 다름 아닌 인류 진화의 비밀. 오버로드의 모성에 갔다가 80년만에 되돌아오 잰 로드릭스는, 본의 아니게 인류가 유년기를 벗어나 진화하는 모습을 바라보는 최후의 인간이 된다.