이 책은 고등교육의 대한 최근의 현안을 학문적으로 다루기보다는, 대학의 연구를 심사숙고하기 위해 출간한 것으로, 대학이 급변하는 21세기에 걸맞은 변화를 보여줘야 한다고 말하며, 미국 연구 중심 대학의 과거와 현재, 미래를 분석하고 있다. 또한, 지은이의 지난 10년간 미시간 대학 총장으로서 경험과 느낌, 관점을 풀어냈다. 현대 고등교육이 직면한 문제를 포괄적이고도 깊게 서술한 책.

제1장 서문
 제2장 변화의 도전
 제3장 변화하는 세계에의 대응
 제4장 교육
 제5장 연구
 제6장 사회봉사
 제7장 대학
 제8장 교육예산
 제9장 다양성
 제10장 테크놀로지
 제11장 대학 운영과 리더십
 제12장 대학의 변화
 제13장 고등교육사업의 미래
 제14장 진화인가, 혁명인가