'문예중앙시선' 일곱번째 시집. 1989년 「문학과 비평」으로 등단하여 시집 <토씨찾기>, <그곳에도 사거리는 있다>, <시절 하나 온다, 잡아먹자> 등을 펴내며 오랜 시간 동안 시인만의 유니크한 시세계를 펼쳐온 이경림의 다섯 번째 시집이다. 시집 <상자들>에서 우리 시대의 불행과 운명과 희망을 차곡차곡 쌓아올렸던 이경림 시인이 6년 만에 새 시집으로 돌아온 것.
이번 시집에 실린 시들은 아픈 마음이 아픈 몸 곁에 나란히 누울 때, 그 '살'의 언어로 적어 내려간 아름다운 시편들이다. 이경림의 시는 문장 전부가 감탄사이자 의태어이다. 몸의 현상학을 가장 잘 구현하는 언어라는 점에서 그렇고, 아픔의 지극함이 희망의 지극함으로 변환되는 순간의 언어라는 점에서 그렇다.
이번 시집의 가장 큰 특징은 '푸른 호랑이' 연작들이다. '푸른 호랑이'는 존재의 경계에서 때로는 노을로, 때로는 얼룩으로, 때로는 숨결로 천변만화하며 모습을 드러냈다가 사라지는 모순형용의 이름이다. 문학비평가 황현산은 그것이 '이녁'의 다른 이름임을 말한다. '푸른 호랑이'는 이녁과 같이 시간과 공간의 경계에서, 나와 너의 주고받음에서, 그리고 각자의 고독에서 출현하는 존재들의 푸르스름한 기미(機微)다.