『책, 함부로 읽지마라!』는 돈, 명예, 사회적 지위 등을 누렸던 역사 속의 위대한 인물들과 현대를 지배하는 소수의 인물들이 독서의 중요성을 간접적으로 증명한다. 이 책은 <제1부 책, 이렇게 읽어라>, <제2부 이런 책을 읽어라>, <제3부 감상은 이렇게 해라> 총 3부로 구성되어 있다. 1부와 2부에서는 깊이 있는 독서법 15가지를 제안하고, 3부에서는 저자의 독서일기 15편을 소개한다. 이 책의 특별한 점은 소크라테스, 카프카, 박지원, 호메로스, 사마천 등 동서양을 대표하는 역사적 인물들의 사상에 기반해 독서법을 소개하고 있다는 것이다. 그들은 시대를 대표하는 리더(leader)였다. 개인마다 활동했던 분야는 다르지만 그들을 하나로 묶을 수 있는 공통점이 있다. 바로 독서에 대한 애정이다. 독서에 대한 각별한 사랑과 실천은 그들의 삶과 사상 그리고 작품을 창조하는 원천 에너지였다. 이 책은 세기가 지나도 빛을 잃지 않는 인물들에게 직접 독서의 지혜를 배우는 재미가 있다.

제1부 책, 이렇게 읽어라
 독서론 1. 책을 읽는 목적이 없다면 책을 읽지 마라 - 아리스토텔레스의 목적론
 독서론 2. 독서도 단계가 필요하다. 그리고 깊게 읽어라 - 위백규의 우물론
 독서론 3. 끊임없이 의심하며 읽어라 - 데카르트의 방법적 회의론
 독서론 4. ‘생각하며 읽기’를 통한 ‘반복적으로 읽기’가 더 중요하다 - 공자의 정독론과 반복독서론
 독서론 5. 작가와 끊임없이 대화하며 읽어라 - 소크라테스의 대화론
 독서론 6. 독서를 위한 공간을 따로 마련하라 - 선비들의 독서당론
 독서론 7. 모든 시간이 독서하기 좋은 시간이다 - 동우의 삼여지설
 독서론 8. 독서의 마지막 단계는 글쓰기이다 - 구양수의 삼다론
 제2부 이런 책을 읽어라
 독서론 9. 적은 독서량으로 많은 것을 얻으려 하지 말라 - 카프카의 「오스카 폴락에게 보낸 편지」
독서론 10. 추천도서와 베스트셀러는 없다 - 존 스튜어트 밀의 『자유론』
독서론 11. 삶의 길을 잃었다면 전기문을 읽어라. 당신의 등대가 되어줄 것이다 - 사마천의 『사기』와 플루타르크의 『플루타르크 영웅전』
독서론 12. 사유의 시작은 여행기를 읽는 것에서 비롯된다 ― 박지원의 『열하일기』
독서론 13. 이성을 지배할 감성이 필요하다. 그렇다면 시를 읽어야 한다 ― 굴원의 「초사」
독서론 14. 가장 먼저 그리고 반드시 고전을 읽어야 한다 ― 쇼펜하우어의 『여록과 보유』
독서론 15. 신화를 읽는다면 세상은 친구로 변할 것이다 - 호메로스의 『일리아드』와 서포 김만중의 『구운몽』
제3부 감상은 이렇게 해라
 독서일기 1. 사막에 가고 싶다 - 윤대녕, 『피아노와 백합의 사막』
독서일기 2. 화장하는 여자가 좋다 - 로버트 그린, 『유혹의 기술』
독서일기 3. 지식인은 외로워야 한다 - 심경호, 『김시습 평전』
독서일기 4. 늙는 것은 나이가 아니라 능력이다 - 시몬 드 보부아르, 『노년』
독서일기 5. 불안이 우리를 강하게 만든다 - 알랭 드 보통, 『불안』
독서일기 6. 시간에는 유효기간이 있다 - 칼 하인츠, 가이슬러, 『시간』
독서일기 7. 무엇이 아니라 어떻게가 중요하다 - 로버트 루트 번스타인, 『생각의 탄생』
독서일기 8. 그릇은 헤아리기 어렵게끔 되고자 하라 - 주흥사, 『천자문』
독서일기 9. 나무는 사람이다 - 베르나르 베르베르, 『나무』
독서일기 10. 몸, 인생을 말하다 - 샤오춘레이, 『욕망과 지혜의 문화사전 몸』
독서일기 11. 돈은 더 이상 부의 기준이 아니다 - 앨빈 토플러, 『부의 미래』
독서일기 12. 연민도 유행을 탄다 - 수잔 손택, 『타인의 고통』
독서일기 13. 동양이 아름다운 이유 - 후지와라 신야, 『동양기행』
독서일기 14. 시는 사람을 꽃피게 한다 - 파블로 네루다, 「스무 편의 사랑의 시와 한 편의 절망의 노래」
독서일기 15. 가르침은 존재하지 않는다 - 신영복, 『나의 동양 고전 독법 강의』