20세기 천문학이 우주에 관해 밝혀낸 사실을 토대로 <우주와 생명의 기원>이라는 주제에 일관성 있게 접근하고 있다. 문학과 종교학을 전공한 저자가 그 과정에서 끊임없이 우주와 생명의 창조에 있어서 신의 존재와 역할에 대해 묻고 있다. 우주의 경이로움과 이를 대하는 인간의 경외심을 담은 책.

001. 옮긴이의 글 ...4
 002. 발문 ..9
 003. 세계는 착각이다 ...11
 004. 망원경의 역사 ...21
 005. 우주를 관찰하는 거대한 눈 ...25
 006. 다양한 종류의 빛 ...31
 007. 각각의 빛에 알맞은 특별 망원경 ...35
 008. 허블 우주 망원경 ...38
 009. 천체들 사이의 거리는 어떻게 잴까 ...40
 010. 거리 측정을 통해 개괄적인 우주 모형도를 그릴 수 있다 ...44
 011. 우주의 대부분은 빈 공간이다 ...48
 012. 우주-비누 거품이 가득 찬 욕조 ...52
 013. 우주의 모습은 모두 과거의 것이다 ...54
 014. 공간과 시간은 고무줄처럼 늘어날 수 잇다 ...57
 015. 빛은 우주를 유한하게 만든다 ...60
 016. 우주에는 중심도 변두리도 없다 ...61
 017. 빛 - 일종의 접착제 ...63
 018. 시공간은 굽어 잇다 ...65
 019. 모든 원자는 가각 자신의 시간이 있다 ...68
 020. 태양에서는 지구에서보다 시간이 느리게 간다 ...70
 021. 빠른 속도로 움직이는 사람이 오래 산다 ...72
 022. 시간이 늘어나는 곳에서는 공간이 휘어진다 ...75
 023. 머리 속의 우주 ...77
 024. 우주는 유한하다 그러나 경계는 없다 ...78
 025. 은하들은 서로 멀어지려고 한다 ...80
 026. 빅 뱅은 소리가 없었다 ...82
 027. 신이 빅 뱅을 일으켰는가? ...84
 028. '신'과 '빅 뱅' - 파악할 수 없는 두 대상 ....88
 029. 한 점에 모여 있던 우주 ...90
 030. 빅 뱅 직후의 1초 ...93
 031. 시간과 공간을 초월한 시작 ..96
 032. 설명할 수 있는 최초의 우주 상태 : 죽 상태의 쿼크 ...97
 033. 우주 대폭발을 오늘날에도 '들을' 수 있다 ...100
 034. 빅 뱅 3분 후에야 비로소 헬륨 핵이 발생했다 ...104
 035. 다시 또 생각하게 되는 조물주 ...106
 036. 자연력들의 정교한 일치 ...109
 037. 형성력으로서의 중력 ...112
 038. 가스 구름이 은하가 되었다 ...114
 039. 간혹 잘못 태어난 별도 있다 ...118
 040. 우주 변방의 괴물 에너지 천체 ...119
 041. 퀘이사는 언젠가 굶어죽는다 ...121
 042. 태양 - 거대한 핵발전소 ...123
 043. 별도 죽는다 ...127
 044. 중성자별 - 우주에서 가장 정확한 시계 ...130
 045. 블랙 홀의 비밀 ...136
 046. 블랙 홀은 왕성한 식욕 때문에 존재가 탄로난다 ...139
 047. 블랙 홀. 또 다른 세계의 문 ...142
 048. 별의 죽음에서 우주의 종말까지 ...146
 049. 끝없는 우주의 끔찍함 ...150
 050. 끔찍한 우주의 종말 ...154
 051. 생명 - 적당한 온도의 문제이다 ...158
 052. 행성은 항성이 탄생하는 과정의 부산물이다 ...160
 053. 특별한 달 이야기 ...167
 054. 생명의 탄생 - 제 2의 빅뱅 ...172
 055. 화성은 죽어가는 행성이다 ...176
 056. 은하에는 생명체의 구성 물질로 가득하다 ...179
 057. 생명체는 물 속에서만 발생할 수 있다 ...181
 058. 생명체는 틀림없이 지구에만 있지는 않을 것이다 ...184
 059. 복권 게임 같은 생명체의 발전 ...186
 060. 인간. 우연의 산물인가? ...192
 061. 우주 전체에 고등 생물체는 인간밖에 없는가? ...194
 062. 또 다른 행성계 찾기 ...196
 063. 외계인을 찾아서 ...200
 064. 우주로 보내는 병 속의 통신문 ...203
 065. 건초 더미에서 바늘 찾기 ...205
 066. 외계인은 과연 우리와 비슷하게 생겼을까? ...209
 067. 외계인들은 물리학적으로 가능한 모든 것을 할 수 있다 ...212
 068. 외계인과의 만남 ...217
 069. 유인 우주선 탐사가 과연 의미 있는 일일까? ...219
 070. 꽃이 만발한 화성 또는 다른 별의 풍경 ...224
 071. 거대한 운석이 지구상의 모든 생명체를 멸종시킬 수 있다 ...226
 072. 지구가 황폐해지기 전에 탈출하기 ...230
 073. 주 ...235
 074. 찾아보기 ...237