어느 미술사가의 낭만적인 유럽문화 기행을 담은 책. 저자가 프랑스에서 체류한 4년 동안 유럽 각지의 도시들을 여행하며 느낀 점들을 풀어내었다. 서양미술사를 대표하는 여섯 도시의 문화예술을 저자의 특별한 관심과 주관적 관점에 따라 논하면서, 인문학적 맥락을 함께 짚어보고 있다.
저자는 예술을 인문학적으로 풀어냄으로써 일반인들의 예술과 인문학에 대한 관심을 환기시키고자 했다. 딱딱한 설명 투를 피하고 문학적으로 서술하였으며, 저자의 개인적인 에피소드나 팝음악, 영화 등의 친숙한 소재를 인용하여 보다 쉽고 재미있게 설명하고 있다.

글머리에
1.잠시 멈춘 르네상스의 심장, 피렌체
 악몽을 꾸다/베일에 싸인 고도/시오노 나나미의 친구, 마키아벨리/페라라 출신의 설교사/메디치가와 신플라톤주의/예언이 실현되다/유폐된 르네상스/두오모 대성당/단테와 겁에 질린 '어린양'/학생할인 꿈꾸지 마라/바가지 쓴 저녁식사/신앙의 적, 우피치 미술관/<우르비노의 비너스>, 세상에서 가장 외설스런 그림/좌절된 신의 나라/사보나롤라의 처형/헬로우, 고바야시/산타 크로체 성당/꿈속의 풍경을 보다/바흐와의 조우/거리 메운 쇼핑백 군단/아르노강에 침을 뱉다/피티 궁전과 메디치가의 영욕/다시 미켈란젤로의 언덕에서
2.묵시록이 있는 풍경, 톨레도
<아스투리아스>와의 만남/스페인 사람들의 기타사랑/꿈꾸다 만 스페인 여행/알베니스와의 재회/스페인 땅을 밟다/<라오콘>과 기독교 신앙의 위기/톨레도의 개방성/신비주의와 그레코의 파격/레니아 소피아에서 만난 <게르니카>/마드리드에 스페인은 없다/프라도 미술관의 엘 그레코/묵시록이 있는 풍경/무데하르 건축에 배인 무어인의 예술혼/톨레도 대성당/<오르가스 백작의 매장>, 성자와의 신비한 만남/미로를 헤매다/입안 가득한 사프란 향기/산타 크루스 미술관/<마리아의 수태>와 구세주의 탄생/타호강변에서 희망을 보다
3.무한한 자유의 해방구, 암스테르담
 샹송과 물의 도시/기 베아르가 본 암스테르담/기차 역사의 마약중독자들/상인계급의 성장과 세속적 향락의 만연/도심의 홍등가, 그 뻔뻔함/장식용 미술의 발달/비 내리는 암스테르담/러시아 아방가르드의 보고, 시립현대미술관/렘브란트의 집에 명품은 없다/소지품 분실 해프닝/환상의 수프전문점/유스호스텔의 마약 퇴치, 캠페인/반 고흐 미술관의 <고흐와 고갱> 특별전/기법의 자유, 정신의 자유/인간을 위한 건축/국립미술관에서 만난 렘브란트의 명품들/상다리 휘어지는 인도네시아 정식/세상에서 가장 아름다운 화장실/코이켄호프 튤립 정원/해방구 암스테르담
4.소외된 자들의 도시, 파리
 파리에서 느끼는 고립감/모디아노의 소설 "알려지지 않은 여자들"/소설 속 주인공의 궤적을 쫓다/서민과 거리 먼 방브 벼룩시장/케밥으로 허전함을 달래다/자동차 정비소만 즐비한 쇼블로 거리/브라상공원의 일광욕 인파/말 도살장은 어디에?/브랑시옹 거리의 말 두상 아치/노신사가 알려준 진실/리슈 아틀리에와 에꼴 드 파리/비극의 유태인 화가, 샤임 수틴/샤갈의 눈에 비친 파리/젊음의 거리, 생 미셸/구원의 빛, 생 탕트완느 드 파두 성당/소녀의 자취는 간 데 없고/방황하는 자들의 쉼터, 샤틀레 레알
5.판타지의 도시, 런던
 마법의 밤/<포켓몬>에 빠진 두 조카/<포켓몬> 인기의 비결/내셔널 갤러리의 명품들/비너스의 거울, 벨라스케스의 거울/라파엘전파와 보티첼리/비틀즈의 <노란 잠수함>/낭만주의 미술의 보고 테이트 런던/헨리 퓨슬리와 악몽의 판타지/터너의 낭만적 풍경화, 그 격정적 색채/런던의 새로운 명물, 밀레니엄 브리지/테이트 모던 갤러리/피노키오와 현대인의 정신적 위기/<멍텅구리>의 동화적 판타지/파리의 야경, 런던의 야경/런던 브리지와 사랑의 판타지/노란색 우주선을 띄우다
6.물위의 거대한 오페라, 베니스
 비스콘티의 <베니스에서의 죽음>/말러의 <아다지에토>, 그 치명적 선율/토마스 만의 <베니스에서의 죽음>/오페라 같은 영화/물위의 거대한 오페라/산 조르조 마조레에서 맛보는 시각의 성찬/오페라 대중화와 산 카시아노 극장/물의 도시 베니스의 흥망성쇠/베니스 카니발, 그 오페라적 특성/가면을 통한 욕망의 분출/산 마르코의 황혼/수호성당 산타 마리아 델라 살루테/베네치아 화파의 보고, 아카데미아/색채에 감정을 싣다/벨리니와 극적 회화의 전통/서스펜스의 달인, 틴토레토/베로네세의 <레비가의 향연>/태양의 유혹/아쉔바흐는 어디에?/물 위의 공동묘지/카도르, 대리석 위에 뜬 레이스/베니스, 영원한 미의 이상
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