현직 중ㆍ고등학교 국어교사들이 모여 펴낸 ［열림원 논술 한국문학］시리즈 제4권. 한국문학 백년사를 새롭게 들여다보고 근ㆍ현대 문학까지 총망라해 수능과 통합형 논술, 심층면접에 대비할 수 있도록 구성하였다.
제4권의 작가, 이청준이 고집스럽게 지켜온 날카로운 현실 비판의식과 한국적 정한의 숨결을 담았다. 시대의 패배자로 살아가는 소설가 형과 화가인 동생의 이야기를 담은 <병신과 머저리>, 평생을 수인으로 살다가 이제 막 출감한 노인과 새장 속에 갇힌 새가 도심의 공원에서 함께 꿈꾸는 자유에의 갈망을 그린 <잔인한 도시> 등 7편의 작품이 수록되어 있다.
이번 시리즈는 현장 교사들이 직접 수록작을 선별하고, 청소년의 눈높이에 맞춘 작품해설을 함께 담았다. 작품을 읽기 전에 앞서 어떤 점을 눈여겨 보아야 하는지를 감상의 길잡이를 짚어주고, 작품 이해를 도와주는 사회와 시대 배경을 함께 설명하고 있다. 또한, 각주를 통해 정확한 어휘풀이를 하고, 수능과 통합형 논술에 대비한 논술문제 및 예시답안을 수록하였다.

병신과 머저리
 매잡이
 소문의 벽
 잔인한 도시
 서편제
 눈길
 침몰선
 생애와 문학 - 인간과 현실을 향한 쉼 없는 탐구
 논술