프랑스에서 첫 딸을 낳고 양육한 경험이 있던 저자 주디스 워너가, 미국의 엄마들이 미약한 사회보장제도와 함께 사람들 사이에 일반화되어 있는 ‘엄마’라는 환상(신화) 때문에 받는 억압과 심적 고통이 어떠한 수준에 이르렀는지에 대해 쉽고 친근한 언어로 기술하고 있으며, 그 원인을 역사, 언론, 페미니즘, 문화 자료의 분석을 통해 제시한다. 또한 그에 대응하는 여성들의 미온적 태도와 정부 정책을 신랄하게 비판한 에세이 형태의 책이다.
미국내 중산층 여성 150명을 대상으로 한 인터뷰, 미국 내 주요 일간지와 주간지 기사, 아동심리학자, 정신분석학자, 그 밖의 전문가들의 의견들 역사별로 다양하게 인용하며 풍부한 자료를 제시한다. 2005년 아마존닷컴 베스트 7위, 뉴욕타임스 베트스 9위를 기록하며 미국 사회에서 '슈퍼엄마'에 대한 뜨거운 논쟁을 불러일으켰다.

서문 난장판
 제1부 엄마라는 환상
1. 엄마라는 환상
2. 이름조차 붙이기 힘든 새로운 문제들
 제2부 엄마라는 종교
3. 희생을 감수하는 엄마들
4. 이기적인 엄마, 버려진 아이들
5. 새천년, 엄마로서 살아가기
6. 엄마라는 종교
 제3부 엄마인 우리 자신에 대하여
7. 통제광(狂) 세대
8. 엄마들의 두려움
9. 승자가 모든 것을 쟁취한다
10. 멋진 남편들
11. 삶의 질에 대한 정치학
 후기 내 딸들에게
 감사의 말
 참고문헌