이 책은 중남미를 '제대로 알려주기' 위해 중남미를 전공한 지은이가 일반 독자를 대상으로 집필한 것이다. 1부에서는 주요 사건을 중심으로 중남미의 역사와 지리를 살펴보고, 2부에서는 2000년 이후 시행된 중남미 국가들의 대통령선거를 통해 해당국가의 정치상황과 사회 변화를 분석했다.

서문
1부 '엘도라도'에서 '마카레나'까지 - 사건으로 본 중남미의역사와 지리
'발견당한' 대륙, 아메리카
중남미에 사는 사람들
정복과 수탈의 역사
독립투쟁의 영웅들
중남미에서의 전쟁
중남미의 혁명1 : '토지와 자유' 외친 멕시코혁명
중남미의 혁명2 : '분노의 그림자' 사파티스타 혁명
중남미의 혁명3 : '현대판 로빈 후드' 카스트로의 쿠바혁명
미국과 중남미의 관계
미국 속의 중남미 : 히스패닉
2부 21세기 대통령, 룰라에서 차베스까지 - 인물로 본 중남미의 정치와 사회
남미의 새로운 바람, 브라질 룰라 대통령
외채 없는 아르헨티나 꿈꾸는 키르츠네르 대통령
'멕시코 주식회사'의 새 사장, 비센떼 폭스
페루의 '성공한 인디오' 또렐도 대통령
21세기 칠레의 조타수, 라고스 대통령
 베네수엘라, 차베스의 '무기 없는' 혁명
 참고문헌