이 책은 북한 경제와 정치상황을 체계적으로 분석하고, 북한과 유사한 경험이 있는 국가를 모델로 북한의 정치적 변화를 예측하고 있다. 정식 통계모델링을 사용하고 있어 정세분석에 머물고 있는 북한 관련 연구의 폭을 한층 확대시켰다는 데 큰 의미가 있다. 기존의 책들과 다른 점이 있다면 경제 상황 변화에 따른 북한 내부의 변화들을 강조한 점, 국가간 비교 자료와 역사적 경험들을 통해 북한 문제를 분석한 점, 체제 전환의 규정 요인들을 규명하고 서로 다른 시나리오 하에서 북한의상황이 어떻게 전개될 수 있는가를 정식 통계모델링을 사용하여 분석했다.

저자인 마커스 놀랜드는 미국 무역정책과 아시아`태평양 경제문제 등을 연구해온 경제학자로 미국 경제학자 중에서 드물게 북한문제를 집중적으로 연구해왔다. 특히 부시 행정부의 대부정책에 많은 이론적 근거를 제공할 정도로 전문성을 인정받고 있으며 부시 행정부의 '플랜 B정책'을 수립하는 데 적극적으로 기여하기도 했다

추천사
 역사 서문
 한국어판 서문
 머리말
 감사 말씀

1. 북한의 정치적 변화
 급격한 정치 변화인가 또는 북한은 혁명(전) 단계 사회인가?
북한이 붕괴할 것인가, 붕괴하지 않을 것인가?

2. 체제 전환의 모델
 모델의 배경
 결과

3. 체제 전환의 과정
2002년 7`1 경제관리 개선 조치
 점진적 통합
 급진적 통합

4. 한국에 미치는 영향
 포용의 경제학
 맺는 말

 부록
 자료 부록
 참고 문헌