시대의 모순과 대결한 불온한 경제학자의 초상을 그린『박현채 평전』. 이 책은 1970~1980년대, 당대 한국 사회의 중요한 이슈에 적극적으로 개입하며 자신의 생각을 펴온 대표적인 실천적 지식인, 박현채의 치열했던 삶과 사상을 한데 묶어 그 역사적 의의를 재조명한 것이다. 식민지 시대에 태어나 폭압적 군사정권 시기를 거친 박현채의 다채로운 삶을 전반적으로 다루고, 학계의 평가와 사후 그를 추모하기 위해 벌였던 사업 등에 관한 소개를 덧붙였다.

자신이 갈고닦은 경제학을 통해 현실에 뛰어들어, 군사 정권의 폭압과 남북 분단의 모순을 뛰어넘고자 했던 경제학자 박현채의 이야기를 통해 경제학자로서 그가 지향했던 자립의 경제학 의미를 읽을 수 있다. 나아가 경제가 삶의 중심 화두가 된 오늘날의 우리에게 경제학은 어떻게 시대의 모순에 개입하는지에 대한 가르침을 전한다.

발간의 글_ ‘한겨레역사인물평전’을 기획하며(정출헌｜부산대학교 한문학과 교수, 점필재연구소 소장)
머리말_ 박현채, 불운한 시대의 불온한 경제학자

1장 격동의 시대, ‘소년 투사’로 성장하다 
 암울한 식민지 시대, 면서기의 아들로 태어나다｜좌익 친척들과 해방을 맞이하다｜독서회를 조직, 사회주의 서적에 심취하다｜어른 못지않은 사회의식으로 무장한 소년

2장 프롤레타리아를 꿈꾸던 청년 박현채
17세 소년, 빨치산 되다｜목숨을 내걸지언정 그 길을 가야겠으니｜소년들로 구성된 돌격중대 문화부 중대장 생활｜원칙은 반드시 지켜야 하는 대꼬챙이｜임무 수행 도중 경찰에 체포되다

3장 ‘지식 보따리상’의 길에 들어서다
 자신의 과거를 숨겨야만 했던 빨치산 출신 대학생｜농연 연구원으로 사회에 첫발을 딛다｜거침없는 성격, 전임 박차고 보따리 장사로｜인혁당 사건에 연루, 감옥에서 한 해를 보내다｜‘간첩 지식인’, 지식의 날개를 펴다｜대중에 의한, 대중을 위한, 대중의 경제를 구상하다

4장 ‘박현채학’의 중심, 민족경제론
『민족경제론』, 경제사상에 단비를 뿌리다｜관념적 이론을 넘어, 역사와 운동을 향하여｜‘금서’의 딱지가 붙었음에도 동시대와 호흡한 명저｜민족이 곧 민중이고, 민중이 바로 민주주의다

5장 피로 물든 시대, 목숨을 건 외침 
 인간성 회복을 위한 경제이론을 추구하며｜엉뚱한 사건에 연루, 다시 옥고를 치르다｜5ㆍ18 민주항쟁 전야, 심상치 않은 광주에서｜광기의 시대, ‘농민 조직화’를 주장하다｜왕성한 필력, 멈추지 않는 학문적 열정

6장 경제평론가에서 경제사상가로 거듭나다
 사회구성체 논쟁의 시대가 열리다｜경제사상가의 반열에 올라, 논쟁을 전개하며｜즐기던 술ㆍ담배도 줄이고 글쓰기에 전념하다｜유토피아를 꿈꾸며, 공동체주의를 향하여

7장 왕성한 저술 활동으로 이론을 펼치다
 무크지의 시대, 단골필자로 등장하다｜민족의 한이 서린 지리산을 답사하다｜민중문학으로 관심을 확장시키다｜‘한길역사강좌’의 인기 강사로 자리매김하다｜고은, 리영희 등의 지식인ㆍ문인들과 막역한 교우

8장 6월항쟁의 격랑 속에서 
 저항적 지식인들, 출판계로 몰려들다｜지식인들의 산행 모임 ‘거시기 산악회’ 참여｜사유의 영역과 폭이 넓어진 ‘논설의 생산 공장’｜분단에서 농어촌 문제까지, 시대의 화두를 아우르며

9장 외골수 지식인, 고난 끝에 날개를 달다 
 보상 바라지 않는 삶을 생활신조 삼아｜줄탁동시, 박현채와 조정래의 만남｜조선대학교 경제학과 교수로 취임하다｜글쓰기에 대한 한결같은 열정을 보이며｜민족민주운동을 바탕으로 한 한국 현대사 집필

10장 자서전 집필을 뒤로한 채 영면하다
 해외 여행길 올라 중국 견문록 쓰기도｜자서전 집필, 그의 말년을 갉아먹다｜치열하게 살아온 민족경제학자, 세상을 떠나다｜사후의 추모에서 이어진 기념사업들｜후진에 남긴 ‘민봉학’의 과제들

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