우리 시대의 고전 219권을 엄선하여, 각 분야 전문가로 구성된 필진들의 쉽고 상세한 해설과 함께 정리했다. 정치, 경제, 법, 철학, 여성론, 종교, 교육, 역사, 카운터 컬쳐, 인생론에 이르기까지 인간이 살아가는 토대가 되는 거의 모든 분야를 총망라하여 각 분야의 명저를 소개한다.
책의 내용을 본격적으로 파악하기 전에 'INTRO' 를 두어 각각의 책이 씌어질 때의 시대상황, 저자의 사상적 배경, 저자의 주요 저작들을 상세하게 소개한다. 책을 이해하는데 빼놓을 수 없는 용어나 개념에는 주석을 달았고, 각각의 책들의 국내 번역서를 함께 정리해놓았다. 그 밖에 '책 속 부록' 에는 도표를 통해 현대 사상과 경제학 사상의 흐름을 한 눈에 파악할 수 있다.

추천의 글

 정치
 경제
 법 사상
 철학 사상
 여성론
 종교
 교육
 역사
 카운터컬쳐
 인생론

 옮긴이의 말
 찾아보기
 현대 사상의 흐름
 경제학사상의 계보
 이 책에 실린 사회과학자 사상가들의 출생지
 이 책의 집필에 참여한 필자들