붓다의 입멸을 자세하게 논의한 책이다. 이 책은 부파불교 시대에 편집된 팔리어 주석서와 아비달마 논서를 활용하여 붓다의 입멸에 관한 논의가 과거 불교계 내에서 어떻게 전개되었는가를 보여 준다.

 <열반경>은 편집될 시기의 불교도들이 어떻게 붓다의 죽음과 그의 본질을 이해하고 있었는가를 보여 주고 있다. 붓다의 입멸을 둘러싼 여러 가지 문제가 부파불교 논사들에게도 주요한 논의의 중심이 되었다. 붓다의 입멸과 관련된 여러 주제를 논의하는 것은 붓다의 본질을 밝히는 작업이다.

머리말

 제1장 붓다의 수명과 수명 연장 능력
 제2장 붓다의 수명 연장과 수명 포기
 제3장 붓다의 수명 포기의 원인
 제4장 붓다의 마지막 공양
 제5장 붓다의 입멸과정
 제6장 붓다의 입멸과정과 그 해석
 제7장 붓다의 입멸 장면과 최후의 가르침
 제8장 붓다의 장례식

 참고문헌
 찾아보기