자연주의자이자 사회 운동가인 윌리엄 코퍼스웨이트가 세계 여러 나라에서 배운 삶의 공예술과 자급 생활 방식을 토대로 소박한 삶을 일구어가면서 얻은 경험과 성찰의 기록이다. 자연과의 조화를 꿈꾸며 그 속에서 평화를 누리는 코퍼스웨이트의 일상과 태곳적 아름다움을 간직한 대자연의 존귀함, 여러 나라의 문화의 아름다움과 독창성이 녹아 들어가 있는 공예품들이 아름다운 영상으로 담겨 있는 책의 제목은 '핸드메이드 라이프', 직역하면 '내 손으로 만드는 인생' 이다. 즉 저자는 진정한 삶의 주체성 문제를 제기하며, 가기 손으로 무언가를 더 많이 만들어갈수록 사람들은 자기 삶의 진정한 주인이 되리라고 말한다.

서문 - 내가 만난 윌리엄 코퍼스웨이트
 추천의 글 - 삶의 공예술
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01 삶을 디자인 하다
 디자인에 대한 새로운 정의 / 모험의 일상화 / 작고 묘한 것의 소중함/
모든 사람이 성공하는 사회 / 편견 없는 세상 / 친밀감과 독립성의 균형 /
집안일 / 새로운 전통만들기 / 민속적인 방식과 건강식
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02 아름다움, 새로운 시선
 수수한 아름다움 / 장식, 피상적인 것은 추하다 / 희소성과 아름다움의 관계 /
마음의 눈 / 친구가 키운 토마토 / sb. 민속 건축의 재발견
sb. 내 어린 에스키모 친구, 매기 / 비폭력적 아름다움 / 만물에 대한 존경심
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03 일과 밥벌이의 즐거움
 더 나은 생활방식을 찾아서 / 일에 대한 오해들 / 정당한 분배 /
자발적 노예제도 / sb. 타라우마라 인디언의 나무 공 / 새롭고 효율적인 일의 시스템
sb. 카자흐인이 깎아 만든 그릇 / 부림을 받지 않는 노동 구조 / 생산적인 일과 무의미한 일
sb. 손으로 만든 장난감
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04 배움과 가르침
 미래를 꿈꾸는 배움의 장 / 배우는 사람들의 공동체, 학교 / 건강한 먹거리
 일하면서 배우기 / sb. 에스키모들이 즐기는 퍼즐 고리 / 강요하지 않는 가르침
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05 비폭력, 정중한 혁명
 지식과 자유 / 최초의 작은 발걸음 / 숨어 있는 폭력 /
우리가 가르치는 것은 지금 우리의 모습이다 / 편견이라는 독약 / 아이들에게 폭력을 가르치는 것
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06 자발적인 가난함
 모두 가난하게 사는 사회 / 진정한 성공의 의미 / 최상의 선물
sb. 테우아칸 장터에서 만난 바구니 / 자기만의 옷을 입으라 / 탐낼 것인가 나눌 것인가
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07 자연을 닮은 소박한 삶
 소박함과 디자인 / 최신 기술이 최상의 선택은 아니다 / 종교와 도덕
 소박한 물건을 만드는 기쁨 / 소박함과 공정성 / 더 나은 세상을 위한 선택
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08 평생 작업을 찾아서
 전원생활의 철학 / 또 다른 기쁨의 원천 / 소로에게 보내는 편지
'문명'과 '기술'의 왜곡된 의미 / 웃어른 공경하기 / sb.들판의 스트라디바리우스, 큰 낫
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옮긴이의 글 - 내 손으로 만드는 인생