열등의식과 좌절감 속에 빠진 한국인에게 민족적 긍지와 정체성을 일깨워, 그간 250만여부의 최장기 스테디셀러로 기록된 이어령 교수 에세이집의 발간 40주년 기념 개정증보판. 본문 일부에 저자의 원래 의도에 따른 수정과, 분량을 채우기 위함이었던 한국 관계 칼럼들을 뺐다. 40여년간의 세월이 지난 뒤의 생각을 정리한 대담 형식의 글 "그 후 40년" 추가 수록. 울음, 굶주림, 윷놀이, 돌담, 하얀 옷, '끼리끼리' 등 일상적 소재 속에서 한국 문화의 본질, 한국적 정서의 심층을 탐구하는 에세이집.

저자의 말 ... 7

서장 / 풍경 뒤에 있는 것 ... 14
울음에 대하여 ... 18
굶주림의 그늘 ... 23
윷놀이의 비극성 ... 29
동해의 새우 등 ... 34
풀 이름.꽃 이름 ... 39
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 '가래질'이 의미하는 것 ... 262

맺는 말 / 서낭당 고개에 서서 ... 268
후기 / 어느 벗에게 ... 273

부록 / 흙 속에 그 후 40년 Q&A ... 276