일본 미학의 이데올로기『가와이이 제국 일본』. 이 책은 일본 대중문화를 총제적으로 포괄하는 ‘가와이이‘ 미학의 베일을 벗기는 일본문화 비평서이다. 저자 요모타 이누히코는 일본 문화계에서 문화를 해석하고 비판하는 문화이론가로 가와이이 현상을 최초로 다루고 있다. 저자는 일본 대중문화가 세계적으로 성공을 이루게 된 과정에 가와이이 미학이 있다고 보고 이 개념이 미학적 개념으로 군림하게 된 과정과 현실, 역사를 억압하는 미학적 이데올로기를 다룬다.

저자는 가와이이를 작은 것, 그리움, 아이스러움, 미성숙 등의 미학적 구성요소로 구분하여 설명한다. 가와이이 미학이 일본 문화의 기원과 어떠한 변천을 거쳐 오늘날 일본을 대표하는 용어가 되었는지, 어떠한 이데올로기가 있는지를 분석한다. 가와이이는 문화 생산자와 소비자가 함께 만들어낸 신화이며 관념이라고 말하며 현실에서 충족 될 수 없기에 대중소비문화 상품 생산의 이데올로기로 군림하게 된 것이라 설명한다. 더불어 가와이이 미학이 정치적 퇴행을 초래하고 있으며 가와이이 미학에 담긴 사랑스러움과 위험성에 대해 모두 짚어내고 일본대중문화를 흥미롭고 재치있게 풀어내고 있다.

한국 독자들에게… 4

1장 ‘가와이이’ 현상… 15
이탈리아의 ‘세일러문’
애니메이션으로 처음 만나는 일본
 세계를 석권하는 ‘가와이이’
소비사회를 군림하는 미학
 귀여워지고 싶지 않은 여자
21세기 일본의 미학
 이 책의 구성

2장 ‘가와이이’의 내력… 33
다자이 오사무는 ‘가와이이’를 어떻게 묘사했나?
거북한 ‘가와이이’의 예
 이미 《마쿠라노소시》에서부터
‘가와이이’의 변천
 외국어에 ‘가와이이’가 있는가?

3장 대학생의 ‘가와이이’… 55
‘가와이이’ 설문조사
 요즈음의 ‘가와이이’
 ‘가와이이’라고 불린 적이 있습니까?
‘가와이이’라고 불리고 싶지 않은 기분
‘가와이이’관(觀)의 남녀 간 차이
‘가와이이’는 정치의 언어

4장 미(美)와 그로테스크 사이에서… 77
‘가와이이’의 역설
‘가와이이’ 여배우의 계보
 그로테스크와 이웃 사이
 이티는 정말로 귀여운가?
봉제 인형과 어린아이

5장 작은 것, 어린 것 … 103
작은 것은 다 귀엽다
‘축소’ 지향의 일본인
 미니어처가 주는 즐거움
 스티커 사진의 매혹
 페티시즘의 정치

6장 그리움, 아이스러움… 129
노스탤지어와 ‘가와이이’
미성숙에서 미(美)를 발견하는 일본 문화
‘세일러문’은 왜 귀여운가?
헨리 다거가 그린 소녀의 세계

7장 미디어 속의 ‘가와이이’… 151
귀여운 여자란 누구인가?
《Cawaii!》가 그리는 ‘가와이이’
《CUTiE》가 그리는 ‘가와이이’
《JJ》가 그리는 ‘가와이이’
《유유》가 그리는 ‘가와이이’
소비사회의 ‘가와이이’ 신화

8장 ‘모에’의 성지… 173
‘모에’란 무엇인가?
젠더의 관점에서 보는 ‘가와이이’ 문제
 도쿄의 ‘모에’ 명소를 걷다
 미소녀 캐릭터에 열중하는
 아키하바라의 오타쿠
 이케부쿠로에서 펼쳐지는
‘후조시’ 동인지 세계
 남성 게이와 여성 게이는
 어떻게 ‘모에’를 추구하는가?
‘가와이이’ 문화의 다양성

9장 ‘가와이이’, 바다를 건너다… 193
해외로 진출하는 ‘가와이이’ 문화
 피카츄와 키티의 세계 제패
‘가와이이’는 일본의 독자적 미학인가?
일본 냄새가 나지 않는 일본 문화

10장 ‘가와이이’가 베일을 벗을 때… 213
아우슈비츠의 ‘가와이이’ 벽화
‘가와이이’가 베일을 벗을 때

 후기… 225

주… 229