이 책은 사회적 관계의 핵심적 쟁점중의 하나라고 말할 수 있는 사회불평등의 문제를 고전 및 현대이론가들의 사상과 관점을 통해 사회학적으로 분석하고 있다. 사회불평등의 문제는 인간사회의 역사만큼이나 오래된 쟁점이지만 현대사회학에서 사회불평등론은 19세기의 칼 마르크스의 이론으로부터 출발한다고 볼 수 있다. 따라서 이 책은 마르크스를 비롯한 베버 및 뒤르켐과 같은 사회불평등론의 고전이론가들, 그리고 다렌도르프, 렌스키, 풀란차스, 라이트, 파킨 및 기든즈와 같은 현대이론가들의 사회불평등에 관한 논의와 관점들을 다루고 있다. 특히 이 책에서 특별한 관심을 두는 기본주제들은 계급개념, 권력개념 국가의 역할, 그리고 사회불평등의 미래 등 4가지이며 이러한 주제들을 중심으로 사회불평등의 고전 및 현대이론가들을 분석하고 있다.

서문
 제1장 사회불평 등의 제이론 : 머리말
 1. 계급과 사회불평등
 2. 권력과 사회불평등
 3. 국가와 사회불평등
 4. 사회불평 등의 미래
 제2장 칼 마르크스와 계급이론
 1. 머리말
 2. 전기적 지적 개요
 3. 마르크스의 이론 : 계급, 계급투쟁 및 역사적 변동
 4. 요약
 제3장 막스 베버와 불평등의 다차원적 토대
 1. 머리말
 2. 전기적 지적 개요
 3. 뻬버주의적 시각 : 불평 등의 복합성과 다원주의
 4. 요약
 제4장 뒤르켐, 구조기능주의 및 불평등
 1. 머리말
 2. 뒤르켐과 사회적 연대
 3. 사회불평 등에 관한 뒤르켐의 견해
 4. 구조기능주의 : 기본개념들
 5. 구조기능주의와 사회불평등
 6. 결론
 제5장 사회불평 등에 관한 최근의 전망들
 1. 머리말
 2. 랄프 다렌도르프 : 산업사회의 계급갈등
 3. 게르하드 렌스키 : 권력과 특권으로서의 사회불평등
 4. 최근의 마르크스주의적 관점들 : 니코스 풀란차스
 5. 최근의 마르크스주의 : 에릭 올린 라이트
 6. 프랜크 파킨 : 마르크스주의에 대한 부르조아 비판
 7. 안소니 기든즈 : 계급, 권력 및 불평 등의 구조화
 제6장 사회불평 등의 제이론 : 간략한 평가
 1. 주요 전망 : 선별적 개관
 2. 사회불평등 : 간략한 윤곽
 참고문헌