『가난은 어떻게 죄가 되는가』는 현 미국사회를 바탕으로 경제 논리에 잠식된 사법 시스템과 그 지배를 받는 디스토피아 미국을 생생하게 보여준 책이다. 부자라서 처벌을 면하고, 가난하기 때문에 감옥에 간다는 설명은 너무나 단세포적이라고 말하며 ‘왜’ 가난이 죄가 되어 왔는지 그 복잡한 답을 찾아 나선다. 우린 이 책을 통해서 미국 사회가 가난을 죄악시하는 것을 넘어 실제로 처벌하는 데까지 나아갔음을 여러 사례를 통해 확인할 수 있다.

최근 흑인에 대한 과잉진압 논란에서도 확인할 수 있듯, 미국의 사회 불평등 문제는 오랜 숙제 중에 하나이다. 하지만 그런 불평등 문제를 해결하기보다는 거대한 관료주의가 강화되면서 법치주의가 서서히 퇴색되어 갔다고 말한다. 즉 실패한 자, 가난한 자, 약한 자 등 소외된 자들을 범죄자로 몰아가는 방향으로 설계되어버린 ‘관료제’를 현상의 원인으로 주목, 부의 양극화가 집어삼킨 미국의 사법 시스템을 해부하고 나섰다.

서문

1장 뜻밖의 결과
2장 불심 검문
3장 길에 서 있으면 안 되는 사람
4장 사상 최대의 은행 강도 사건
5장 무자격 이민자들의 시련
6장 국경을 넘나드는 범죄
7장 잔챙이 사기범
8장 큰 사기범
9장 부수적 결과

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