바이러스가 어떻게 인간을 지배했는지 알아보는 『바이러스 행성』. 미국의 과학 저술가 칼 짐머가 들려주는 지구에 숨겨진 놀랍고 기이한 바이러스 이야기를 들려주는 책이다. 우리의 생각과 달리 바이러스가 없다면 인간과 지구는 존재하기 힘들다는 것을 알려주며 우리 안의 낯설고 두려운 존재였던 바이러스에 친근하게 접근해갈 수 있도록 도와준다.

동물, 식물, 미생물이 진화하는 과정에서 어떻게 변해 왔는지 생각할 때 작지만 강력한 바이러스들이 중요한 역할을 해왔다는 점을 고려하며 우리가 알지 못했던 바이러스에 관한 모든 이야기를 들려준다. 40억 년 전 바이러스에서 생명이 시작되었을 수도 있고, 생명의 유전적 다양성 중 대부분이 바이러스 유전자에 들어 있으며, 우리가 마시는 산소의 상당 부분을 바이러스가 생산하고 있다는 신비롭고 새로운 이야기를 통해 바이러스에 대해 알아 가는데 도움을 준다.

서문
 머리말 /전염성을 띤 살아있는 액체: 담배모자이크바이러스

오래된 동료
 특이한 감기: 리노바이러스
 별에서 내려오다: 인플루엔자바이러스
 뿔 난 토끼: 인유두종바이러스

어디든 모든 것에
 우리 적의 적: 박테리오파지
 감염된 바다: 해양 파지
 우리 안의 기생체: 내생 레트로바이러스

바이러스의 미래
 새로운 천벌: 사람 면역결핍바이러스
 미국으로 진출하다: 웨스트나일바이러스
 다음 전염병을 예측하기: 중증급성호흡기증후군과 에볼라
 영원히 안녕: 천연두

 에필로그 /냉각기 속의 낯선 존재: 미미바이러스