이 책은 크게 세 부분으로 구성되어 있다. 1장에서 5장은 논술의 이론 영역에 해당하는 부분으로, 주어진 텍스트를 분석적으로 이해하고, 비판적으로 평가하여 받아들인 다음, 필요할 때 이를 창의적으로 적용하는 사고 능력을 다루고 있다. 6장에서 14장은 논술의 실전 영역에 해당하는 부분으로, 대학생활 동안 반드시 고민해 보아야 할 9개 주제를 선택하여 각 주제의 내용을 활용하여 분석적 이해, 비판적 평가, 창의적 적용 능력을 실제로 기르도록 하고 있다. 마지막 15장은 논술의 기초인 논리를 우리 삶과 연관해서 성찰해 보는 장으로, 논리와 논술이 단순히 도구적인 기능에 머물지 않고 바른 삶을 살기 위한 반성적 토대 역할을 할 수 있도록 성찰해 보는 부분이다.

1장 논술이란 무엇인가?

2장 비판적 사고와 논증

3장 분석적 이해

4장 비판적 평가

5장 창의적 적용

6장 과학과 종교

7장 생명과 건강

8장 자본주의와 경제

9장 예술과 다양성

10장 대중문화와 일상

11장 노동과 여가

12장 학문과 교육

13장 민주주의와 정치

14장 다문화 사회와 관용

15장 논리적 사고와 바른 생각